虽然是一群实习生组成的团队，但卡斯尔一点都不在意的样子，只是笑着说“刚刚组建的勇者团都是这样的，为了让人看起来多一点而随意增加成员的话，反而不容易得到委托人的信任”。
转眼就到了出发的日子。
临到即将离开王国之心，菲莉亚才注意到玛格丽特是一个人来的，于是她奇怪地问道：“温妮呢？今年她不跟你一起吗？”
“嗯。”玛格丽特点了点头，“我让她自己去找实习……她又不可能一辈子跟着我。”
其实自从玛格丽特戴眼镜以后，就不再需要有人随时随地地照料了。不过，玛格丽特身边忽然没有了跟班，连菲莉亚都觉得隐隐有些不习惯，好像少了什么似的。
见人到齐，卡斯尔从背包里拿出一张卷轴，笑着道：“那么，我们走吧。接下来，我们去西方高原。”
第113章
西方高原是海波里恩最西面的领土，地势奇高，土地广大平坦却人口寥落，只有几个重点城市还算繁华。其中，名为马吉克的人类魔法圣地是西方高原的中心城，相当于王城在王国之心的地位。这里有海波里恩全国最高点的山峰米斯特里峰，还有很深的魔法渊源——据说，魔法创始人杰克·格林，就是在米斯特里峰定居时，才终于领悟到魔法的真谛，并在他的矮人伙伴帮助下，最终创造出了魔法。
这个传说具有很高的可信度，证据就是米斯特里峰顶上的远古遗迹——魔法师之塔。
这座高达两百米共有五十层的巨塔建于万年以前，或者说，实际上根本无人能推测出它到底已经存在了多少年，仿佛是真正的“神”的遗物。按照传说，米斯特里峰的顶端本应是无法居住的极其崎岖的山巅，但被杰克·格林和他的矮人伙伴人为地强行削成一片高原，并且建造了这座在当时的技术看来难以想象高塔。它本来是杰克·格林的观星台，是大陆上最贴近星空的地方。那位魔法的创造者就在这里观星、研究、学习，与他相伴的只有那位忠诚的矮人伙伴，并且在此定居无数年后，格林才真正参悟出了魔法。
同时，这里也是杰克·格林的终点。他一生旅行过许多地方，从南边到北边，进入魔法师之塔以后也曾离开过，但最终，他最后一次行迹的记录，就是在米斯特里峰，之后，杰克·格林就毫无征兆地消失了。
尽管当时杰克·格林年事已高，但优秀勇者的寿命通常都比普通人长得多，无论物理类勇者还是魔法师。杰克·格林又是魔法创始人那么厉害的身份，他必然感悟到了魔法的真谛，魔法水平必然不低，按理来说寿命也应该很长才对。然而，他就这么消失了，不仅是他，那位与他形影不离的矮人亦就此消失，了无音讯。
从很久以前，比较流行的一种猜测就是，杰克·格林和他的矮人伙伴，都被当时已经消失的半神族“接走了”，去了只有神才能到达的地方。
总之，马吉克至今仍然是人类魔法师向往的圣地，整个西方高原由于高平的地势，都是魔法师观星和研究魔法的极好地点，整个海波里恩半数以上的魔法师都常年定居在此，西方高原简直可以被称作是魔法师的“国中之国”。
另外，魔法师之塔历经万年沧桑后却奇迹般地仍然可以使用，现在则被改建为图书馆和天文台。最顶上的五层用于观星，旺季时上面会非常拥挤。以下的四十五层全部是珍贵的藏书，其中最为贵重的是大量的古籍。简而言之，这里是当之无愧的海波里恩第一图书馆。
“——但最近，这里有一个魔法师组成的庞大的强盗团伙，也就是我们想拿到的悬赏的话需要清理的那个。根据目前已知的消息，他们的据点应该就在马吉克附近。”
大致介绍完西方高原的历史和文化以后，卡斯尔道。
他们目前还是没什么名气的小团队，即使有卡斯尔这样年少成名的队长，还有菲莉亚和玛格丽特这样在学院竞赛中表现出色的准毕业，仍然无法改变他们是个新成立、没有经验的勇者团队这个现实。因此，眼下菲莉亚他们想要接到委托还太早，没有人主动求助于他们，哪怕接到委托也只是一些帮忙寻找宠物之类的小任务，无法真正提升自己。现在提升团队知名度最好的办法，就是完成无限制“悬赏任务”，这些任务在全国各地的雇佣兵中心都可以查看，各种勇者团队都能参加，最终完成任务的人带着凭证去雇佣兵中心领取报酬即可。
不过，由于是勇者的任务，“凭证”可能会是各种东西。那天去雇佣兵中心的时候，菲莉亚就正好碰见一个瞎了一只眼睛的大汉提着一颗人头进去，把她吓得不轻。
卡斯尔给他们定下来的悬赏任务就是针对最近在西方高原横行的强盗团的。那份悬赏任务的要求比较细致，摧毁基地的话可以拿到一份赏金，捉到对方首领的话是另一份赏金，而抓到其他团队成员或者干部都有报酬，只不过抓到人的价值不同得到的酬劳会不一样而已，甚至连取得重要的物品都能获得一些犒劳。
“我们没必要直接针对强盗团基地或者首领。”卡斯尔道，“这些事交给更有经验、合作更紧密的大型勇者团队就好。”
他脸上难得的没有笑意，看起来相当认真严肃，金色的眼眸里一片沉静。
菲莉亚明白卡斯尔说这话的意思。除了毕业的卡斯尔，他们其他三个人都是尚未毕业的学生，卡斯尔肯定是认为自己有尽力保证学弟学妹不出现伤亡的责任，才让他们不要把目标放得过大，而是循环渐进。
一开始选择这种无论做到什么程度都有报酬的工作，恐怕也是出于这方面的考虑。
稍微顿了顿，卡斯尔继续说道：“可惜我们太多信息，对于强盗团的地点和活动方式一无所知……唔，今天太晚了，我们先在山下城里休息吧，明天再上米斯特里峰，看看能不能从魔法师之塔找到什么有用的信息。”
即使是强盗魔法师也不可能脱离魔法师之塔，这是正常的思路。
听到卡斯尔的安排，大家都表示没有意义。
马吉克分山下城和山上城两个部分，山上城自然是以魔法师之塔为中心建立的生活区，学术气氛浓厚；山下城则和普通的城镇没什么区别，居住区、商业区、工业区一应俱全，面积也比山上城大得多。
不知是不是因为历史悠久的关系，马吉克的街道都有种古朴悠久的韵味，菲莉亚走在街上四处打量，感觉很新奇。
“那个应该就是魔法师之塔吧？”忽然，欧文道。
从山下城是能看到山上城的，在城市边缘的位置，有一座高得特别突兀的山峰，灰白色的山顶被云雾环绕，山底则慢慢模糊在地平线之前，远远看去简直像是有座山头悬浮在空中一样，那就是米斯特里峰。
另外，菲莉亚隐隐能够看见，米斯特里峰的峰顶是极其平坦的，而上面还有个隐约可见的尖角，欧文指得就是那个尖角。
“应该是吧。”卡斯尔手指抵着下巴，有兴趣地回答，“不过我也没有来过这里，所以不太清楚。”
欧文“唔”了一声，但实在难掩兴奋之情。
毕竟是魔法发源地，还是历史悠久的魔法国中国，即使是欧文对马吉克和魔法师之塔也早有耳闻，那里说不定会有在艾斯国家图书馆都未必有珍贵魔法遗迹，光是想象就让他作为一个魔法师的心滚滚发烫。
这时，几个高大的魔法师与他们一行人擦肩而过。
菲莉亚还以为自己看错了，吃惊地眨了好几眼。
刚才那些人，怎么好像是……
“那些是魔族？”不太吭声地玛格丽特突然开口道，她皱起眉头，显然和菲莉亚注意到了一样的事。
欧文心脏一跳。
卡斯尔笑了笑，道：“嗯。马吉克好像是在魔族中也相当有名的地方，以前还是中立地带的时候，这里魔族和人类的数量差不多是持平的。后来西方高原被海波里恩纳入领土之中，魔族的数量才少下去……唔，不过好像数量还是比其他地方多的样子……其实是混血儿也不一定，这里的混血数量应该不会少于风刃地区北部的。”
听到卡斯尔提起风刃地区，菲莉亚下意识地看向欧文，好奇地问道：“欧文，是这样的吗？”
欧文：……虽然很想回答你的所有问题，但这个我真的不知道啊！
“……嗯，我不太清楚西方高原到底有多少混血，所以并不是很清楚。”欧文试图用笑容掩饰过去。
菲莉亚顿时觉得自己又问了个蠢问题，连忙尴尬地道歉。
山下城的旅店不少，由于是魔法圣地，平时观光客也很多。所以菲莉亚一行人没多久就找到了合心意的旅馆。暂宿一宿后，他们一早便起床，准备登上米斯特里峰。
此时已经是十月中旬了，当初菲莉亚他们出行准备结束后，又足足花了一个多月才终于来到马吉克。从王国之心到西方高原的路途陡峭，马车无法前进，有好几段路只能靠徒步前进，而且走起来还相当困难。幸好菲莉亚他们的团队里大多是物理类勇者，卡斯尔是双学位勇者，还修过强力量类，体魄相当不错，而最令人担忧的欧文却意外地也有着在魔法师中少见的优秀体能，因此光是爬上高原还不至于遇到太大的麻烦。
不过，米斯特里峰就没有这么容易了。
据说是为了维护这座魔法之峰的神圣性，从山底到山顶没有缆车、没有传送用的魔法阵，同样要靠人力一步步地爬上去，而且，这座山峰陡峭险峻，海拔奇高，一天之内根本无法爬完，因此中途还设有好几个休息的站点……