两人轻松闲话了几句，一时有内侍送上点心来，北堂尊越拿起一块吃了，看着一旁正捧起一盏栗子乳羹慢慢喝着的北堂戎渡，然后伸手从案头取来一道密折，放到北堂戎渡面前，道：“……你自己看看。”北堂戎渡一愣，看了北堂尊越一眼，略觉意外地‘嗯？’了一声，然后蹙了蹙眉，有些疑惑地一手端着装甜品的碗，一手打开那道密折，低头细细看去。
未几，北堂戎渡脸上的颜色已经渐渐阴了起来，这道密折中所写的，乃是北堂戎渡麾下人私自运贩私盐的实据，说起来，北堂戎渡如今早已建立起了自己的势力，具体如何，除了他自己以外，没有第二个人清楚地知道他手中究竟掌握了多大的力量，而要养这么多人，一年所要耗费的钱财，实在是个大数目，如果没有足够的财力，怎么可能？从前他不曾因此依仗无遮堡的财力，后来更是没有一分银子是从国库里拨出来的，全靠自己，否则一旦沾染了朝廷的钱物，户部等各部立刻就有理由插手他座下各项事宜，以北堂戎渡的性子，怎么可能允许发生这等事情？他自当初离开无遮堡以后，便逐渐建立起自己的生意网络，经过多年的经营发展，尤其是北堂尊越登基之后，更是进一步打开局面，只说他如今麾下的生意遍布天下，也不为过，如此，有足够的钱财，他的根基就越发牢实，可以死死地控制住手里的一切力量。
而如今，大庆朝既建，朝廷自然便要设置诸多税种，除了田产徭役一类之外，一些如茶、酒、船舶等物，也要征税，至于某些特定之物的流通，更是把持在朝廷手中，比如实行盐铁专垄，设官署掌管盐政且征收盐税，这就是极重要的一项，且一向看管得很严，有专司负责，因此如今贩卖私盐，已是实打实的重罪……北堂戎渡此时脸上阴晴不定，心下刹那间有千百个念头划过，片刻的转念之余，却突然间只听‘啪’地一声，已将手里的碗重重放在书案上，震得碗里还温热的栗子乳羹都溅出了些许。
北堂戎渡紧抿着薄唇，先前他已经吩咐谷刑，叫人把下面的贩盐运盐之类生意都给清断了，但没想到还有人私下如此行事，其实这种事情也不算奇怪，上面虽有命令传下，但人心毕竟不可捉摸，贩盐生意利润极高，北堂戎渡偌大的家业，底下有什么人偷偷私自行事也是正常，但现下被人暗中捉住了形迹，且又报到了北堂尊越手里，这分明就是在北堂尊越面前，狠狠打了他北堂戎渡的脸！
北堂戎渡心中怒极，那等森然之气冷冷凝在眉心之间，仿佛山雨欲来一般，久久不散，恨底下人让自己在北堂尊越眼前落了面子，便在此时，北堂尊越修长的手指‘笃笃’轻叩在案头上，发出沉闷的声响，北堂戎渡脸上的每一丝变化都未逃过他的目光，片刻之后，北堂尊越又取了一张奏折，递到一旁北堂戎渡手中，连眼皮都懒得抬，只淡淡说道：“……这是昨天呈上来的，你自己看。”北堂戎渡面上沉静，只眸光微微一动，拿过折子展开一看，不过须臾，就已是脸色越发地冰冷起来，原来却是御史弹劾青宫门下圈占民田之事，北堂戎渡一把将那折子掼在案上，大怒道：“……这帮子狗奴才！”
北堂尊越眼见北堂戎渡恼火不已，便微微揉了一下眉心，双眉舒展开来，似是有疏懒之意，宁神静气地随口道：“……好了，用不着发火，这弹劾的折子朕已将其留中不发，你回去约束一下自己的奴才，叫他们长长记性就是了。”北堂戎渡知道北堂尊越今日之所以提前将东西给他看了，是在给他擦屁股，在大臣们面前为儿子留面子，省得朝堂上被揭出来，北堂戎渡脸上不好看。此时北堂戎渡点点头，心中微觉触动，面上多少有些愧色，于是道：“……是我一时疏忽，纵了这帮奴才。”说着，面沉如水，拿帕子将刚才溅在漆黑大案上的栗子乳羹擦拭干净，道：“这些人既是不给我长脸，那么，我也不要不听话的东西，就统统拉到刑部去，该怎么办就怎么办罢。”口中这样说着，却知道北堂尊越虽说让他回去约束奴才，给他留面子，但自己在这时却不应该恃宠生骄，总需表明态度才好。
一时此事暂且搁下，父子两人也没有再提，一同回到乾英宫，等到中午一起用过饭，北堂戎渡便陪北堂尊越一起午睡，半晌，眼见着北堂尊越已经睡熟了，于是北堂戎渡便轻轻起身，下床披了外衣，走出内殿，待出了乾英宫，唤来一直等候着的谷刑，将袖中揣着的两道折子掷到对方怀里，冷冷说道：“……自己看。”谷刑略略看了一遍，随即单膝跪下，沉声道：“……属下失职，请爷责罚。”北堂戎渡看了他一眼，神情森然道：“虽说认真算起来，和你没多大关系，但也不是一点儿错没有……回宫之后，自己去领五十藤杖。”说罢，一甩衣袖，冷笑道：“……至于这些犯事给我打脸的狗奴才，给我统统捆了，先一顿乱杖打去半条命，再给我拖到刑部！”谷刑领命，一时便出宫了结此事。
北堂戎渡站在当地，微微敛眼，不发一语，北堂尊越今日之举，在为他收拾局面的同时，其实也未必没有几分敲打他的意思……想到这里，北堂戎渡目光微动，吐出一口浊气，也不立刻就回青宫，反而准备去御花园散散心去。
此时既是初春，虽不能说是百花齐放，却也杨柳抽绿，娇花吐蕊，到处都是绿树连绵，丝垂翠缕，水亭台阁，点缀其中，北堂戎渡眼望美景，思绪也渐渐平复下来，其实这后宫当中，但凡成年的皇子，无诏不得私入，但北堂戎渡受宠信之深，众人皆知其在这皇宫大内，随时可以出入，有如无人一般，因此偶尔路上遇见几个嫔妃，诸女也并不以为异。
越午时分，艳阳蓬勃洒落，风过处，满眼疏朗，顿觉身心俱畅，北堂戎渡身后跟着五六个太监，在太清湖附近赏玩了一番，正准备命人去取了钓竿鱼饵，在湖边钓鱼之际，忽见远处一名宫装女子身周拱围了几名侍女，一路赏花玩笑，北堂戎渡见了那女子的模样，面上微微一动，露出一丝几不可觉的冷笑，未几，那女子不经意间也见到了北堂戎渡，顿时笑容一僵，但此时却也已经不能避开，因此扶着身边宫女的手，慢慢走上前来。
就见这女子身穿淡紫色宫装，云鬓风鬟，妆容极为美丽，琼鼻雪腮，肌肤如玉，眉目清淡且精致，整个人就像是一朵枝头的娇花，纤柔孱弱，我见犹怜，说不出地动人，宽松的衣裙下但见腹部微隆，一只玉手轻轻拢在上面，正是那于丹瑶，北堂戎渡的目光在她小腹上一扫，眼中已浮现出一丝意义不明的晦色，随即就又恢复了寻常的姿态。
于丹瑶身边服侍的宫人虽然不曾见过北堂戎渡，但此时眼见面前的年轻男子身穿蟒袍，发束金冠，面目形容与北堂尊越极为相似，便知道这应该就是楚王北堂戎渡了，一时于丹瑶暗暗抿了抿朱唇，广袖遮掩下的纤手一点一点地攥紧了手心里的绣帕，微微欠身道：“……见过王爷。”北堂戎渡神色淡淡地看着于丹瑶，目光在对方的肚子上停了片刻，心中感觉很有些不舒服，忽然对左右道：“这人是哪个？”旁边一名太监忙躬身应道：“……回王爷的话，这是椒沅殿的于容华。”
于丹瑶见北堂戎渡明明认得自己，却偏要这样问起，面上虽不显，却微微垂下眼帘，露出一派柔顺之色，北堂戎渡听了那太监的话，轻轻‘哦’了一声，但转眼间就忽然双眉一扬，冷冷说道：“……原来不过是一个从五品的容华！本王见这做派，还当是什么高品级的嫔妃，这等拿大！”说着，细细打量了于丹瑶几眼，不觉微微扬唇冷笑，抚一抚手腕道：“本王乃是一字亲王，超一品爵，你一个从五品的容华，见了本王，也不知道行礼？谁教你的规矩！”
这于丹瑶乃是从五品的容华，而北堂戎渡是爵位超一品的亲王，两人见面之际，于丹瑶若严格按规矩来说，确实要向北堂戎渡请安，但她乃是北堂尊越的后宫嫔妃，品级虽然不高，但也毕竟是皇帝的女人，北堂戎渡既是皇子，一般来讲，并不会当真要父亲的女人向自己行礼，更何况眼下于丹瑶还有了身孕，可此时北堂戎渡一定要认真追究起来，那也没有办法，因此于丹瑶只得扶着身旁宫人的手，慢慢屈膝道：“……嫔妾给王爷请安。”
北堂戎渡见她微微咬唇低着头，知道此女虽然外表柔顺，但自己毕竟杀了对方的亲弟弟，这于丹瑶不记恨才怪，他今日原本心情就不好，此时见了于丹瑶身怀有孕的模样，心中吃味，更是气不打一处来，不过老子的女人，做儿子的总归是不好动的，因此也没开口让她起身，只嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，审视着于丹瑶，待视线移到此女的肚子上时，嘴角的笑意似乎渐深，但却是毫无温度可言的，眼下于丹瑶屈膝蹲身一时，毕竟是有了几个月身孕的人，有些吃不住劲，秀眉渐蹙，她身边服侍的宫人见状，忍不住小心翼翼地开口道：“王爷，容华已经有了数月的身孕，身子不便，王……”
“……给本王掌嘴。”北堂戎渡缓缓一抬眼角，打断了那宫人的话，既而慢条斯理地道：“本王没问你话，小小的宫婢，也敢多嘴？”一旁于丹瑶见此，既惊且惧，知道北堂戎渡存心找茬，但又绝不敢当面怎样，只得眼睁睁地看着一个太监上得前来，对着自己的侍女就是几个响亮的巴掌，北堂戎渡见于丹瑶面上虽无忿恨之态，只一味地柔弱惊惶，但眼中却极隐蔽地闪过一丝厉色，遂心中冷笑，把当初那‘留子去母’的心思更加坚定了几分，不过他毕竟心中顾及着北堂尊越，知道自己若是明面上坏了这于丹瑶肚子里的孩子，北堂尊越虽然不会当成什么大事，但哪怕多少会有生出一丁点儿芥蒂的可能，北堂戎渡也是不愿意的，因此北堂戎渡又扫了面前的于丹瑶一眼，便道：“……起来罢。”说着，又对身旁一个太监吩咐道：“传本王的话，待会儿选一个老成些的管事嬷嬷来，今天好生教一教于容华宫里的规矩，免得不知道上下高低，也带歪了这肚里本王的弟弟妹妹。”
那太监答应一声，即刻便已前去准备，北堂戎渡此时也已经没了继续游逛的兴致，甩手便带人走了，于丹瑶眼见他离开，紧紧咬着嘴唇，一言不发。
二百四十一. 春来我不先开口，哪个虫儿敢作声
春分时节，正是草木吐绿抽芽，百花争艳初开之际，这一日北堂尊越于上林苑开宴饮乐，但凡宗室亲贵，并后宫一干得宠的嫔妃，皆尽数奉旨前往。
彼时晨光初起，偌大的内殿中静静无声，垂珠帘帐散发的柔光间，只见堂戎渡蜷卧在九尺阔的龙床上，满头青丝散乱在枕头周围，无限慵懒，一条杏子红锁玉牙花的锦绣薄被搭在腰上，半个身子都露在外面，肩头雪白的肌肤间清晰地显现着点点殷红印记，两条匀称白腻的小腿从被子里滑出半截，懒懒陷在柔软的褥间，这一派暧昧场景，分明是昨夜云雨过的表现。
未几，但见北堂戎渡眉心微微蹙动，似乎是醒了，还没等完全睁开眼睛，就满是慵怠之意地伸出一只胳膊，往身旁抱去，却摸了个空，北堂戎渡口中模糊‘唔？’了一声，张开双眼，见身边空无一人，唯有枕上与褥间留下的清晰皱痕，还能表面这里曾经有人睡过。北堂戎渡打了个哈欠，伸手扯了一下床头悬着的一根五色丝绳，叫人进来伺候梳洗，过了一会儿，几名内侍并宫女端着盆巾衣物之类进殿，北堂戎渡坐起身来，一手拨开重重帘帐，赤身下了床，旁边有宫人忙拿了干净里衣帮他披上，北堂戎渡面上依稀睡意朦胧，揉一揉眼道：“……父亲呢？”说话间不经意瞥见一旁记时的金漏，顿时微微一怔，讶然道：“都这个时辰了，也不早些叫本王起来！”一名内侍躬身应道：“回王爷的话，是陛下吩咐，让王爷多睡一会儿……陛下此时，正在后花园练功。”北堂戎渡听了，就知道想必是北堂尊越见自己昨夜被缠得乏了，才特意让人不许叫他，让他多休息一阵，因此心下不由得暗笑，遂让众人伺候梳洗更衣。
此时正是初春时分，芳草萋萋，花叶繁茂，暖风熏得人欲醉，上林苑亭榭楼台无数，奇花异木遍布其间，日光明艳，莺飞燕舞，胜景不可悉数，等到北堂戎渡带人赶至时，不少宗室亲贵都已经到了，有资格来此的后宫嫔妃也已陆续到达一多半，众女眷无不精心打扮，遍身罗琦，都是如花容颜，金玉作饰，满眼望去，一片花团锦簇，锦绣绫罗如织，彼时清风徐来，天气晴好，北堂戎渡带人缓缓拾级而上，迎面但见一群宫中的女眷相携而来，众女见了北堂戎渡，无不屏息驻足，一时鸦雀之声不闻，只纷纷上前，殷勤含笑，但见香风扑面，珠翠轻响之间，盈盈拜倒，屈身婉声请安，恭恭敬敬地巧笑逢迎，北堂戎渡见了这些若再升上几级，就要被自己称作‘母妃’的年轻美貌女子，面上只是淡淡一笑，随口让她们起来，便要入席。
正值此时，却见一个纤柔的身影无端进入到了视线当中，修肩细腰，青丝如云，身穿淡粉色的衣裙，整个人就好象是一枝初生的桃花，婷婷袅袅，左右皆有宫人伸手小心搀扶着，正是已有几个月身孕的于丹瑶，北堂戎渡见了，不由得一时觉驻足，却不急着走了，此时众嫔妃也看见了于丹瑶，顿时眼中或多或少地都流露出异色，羡慕、嫉妒、愤恨、顾忌等等情绪，不一而足，面上却还挂着得体的笑容，于丹瑶自然也看见了这边，神情微变，但也还是慢慢走了过来，在旁边宫人的搀扶下，缓慢屈膝深深道了福，一帘细碎的水晶络子半遮在额前，一时间倒让人看不太清楚面上的神色，只听见她口中盈盈低声道：“……嫔妾给王爷请安。”北堂戎渡见状，知道这于丹瑶何尝是真心愿意拜倒在自己面前，无非是屈服于权势之下罢了，因此玩味地一笑，目光在此女的小腹上漫不经心地一转，既而收敛了笑容，微微颔首道：“……于容华今日倒是很知礼数了，想来本王那日让人教了于容华一天的规矩，果然是没有白费。”
话音方落，一旁的嫔妃中已有人忍不桩嗤’地一声笑出声来，那日于容华不慎冲撞了楚王，结果被楚王命人派了一个严厉的管事嬷嬷，好好教导了一天规矩的事情，早就已经传遍了整个后宫，这于丹瑶自从怀了身孕之后，连位份在她之上的嫔妃，也不好当面对她稍有拿大，只得让着她几分，但凡后宫女子，无不对其嫉妒以极，此次一旦听说于丹瑶在圣眷最隆的楚王手上吃了瘪，哪有不幸灾乐祸的，眼下趁此机会，自然要笑上一番，于丹瑶见状，不觉满面通红，眼中已微微有泪光闪现，直羞得脸上发红发烧，只得紧抿着水润的朱唇，似乎是有些不知所措地握着绣帕，只垂下了眼睑，看着脚下的地面，一字不出，北堂戎渡微含兴味地将目光停驻在于丹瑶的身上，眼中却是毫无温度，只淡漠道：“……于容华知道规矩就好，总没坏处。”于丹瑶很好地掩饰住眸中流露出的一抹忿恨之色，只低首下去，口中称是。
一时间众嫔妃散去，北堂戎渡与刚刚过来的几名宗室随口寒暄了几句，就要入席，便在此时，三名宫装丽人相伴而至，其中一人右手牵着一个粉雕玉琢的小女孩儿，身穿一袭嫩绿衣裙，脚蹬绿鞋，就如同春日里一片新生的嫩叶，那女孩儿见了前头的北堂戎渡，顿时喜笑颜开，唤道：“爹爹！”同时脱了身旁丽人的手，跑了过去，欢喜地一笑，牵住了父亲修长的手，北堂戎渡回首弯腰将其迎住，笑道：“佳期来得这么早？”北堂佳期歪着脑袋，小大人儿一样地道：“不早啦，太阳都升得高了。”北堂戎渡一笑，伸手捏了捏女儿的脸颊，这才朝着那三名宫装丽人方向看去，三女上得前来，齐齐行礼：“……妾身见过王爷。”北堂戎渡见沈韩烟不在，便问道：“韩烟呢，怎么不见他来。”牧倾萍上前重新携了北堂佳期的小手，这才说道：“少君昨夜略染了风寒，因此今日便不曾入宫。”北堂戎渡微微蹙眉道：“……可要紧么？”旁边谢妃手上执一把素纱团扇，露出一小截雪白如玉的腕子，上面拢着一弯金镯，明晃晃地耀人眼睛，微微欠身笑道：“回王爷的话，太医已经说了，并不妨事的，只需吃两副药就好。”北堂戎渡这才‘哦’了一声，放下心来，几人又闲闲叙了几句家常，便一同向前，各自入座。
不一时，人已陆续到齐，彼时阳光明艳，上林苑丛翠花茵，各色花朵吐露芬芳，争相斗艳，开得婷婷正好，香柔可爱，远处水面有宫女泛舟其中，伴着箜篌丝竹之声舒喉而唱，所谓盛世浮华，天家气象，大约如是，未几，北堂尊越身后跟着一群近侍徐徐而至，黑发挽在双龙玉冠下，身着海水蓝的锦衣，只在袖口衣领间有淡淡几道龙纹，少了素日里的位高狷重，倒是多出几分随和之意，众人见皇帝既到，皆停止了说笑，尽数起身见礼，北堂戎渡亦微微欠身，眼波欲横未横，想起昨夜被北堂尊越戏弄撩拨，不由得咬牙哂笑，只想着总得把这债讨回来才好，一时众人重新入座，宫人鱼贯而前，摆上各色珍味佳肴，琼浆玉露，北堂佳期坐在牧倾萍膝上，勾过身子拉住旁边北堂戎渡的衣袖，声如银铃地道：“爹爹，我也要那个……”