连赵女先生也不得不承认，“陆姑娘精通音律，果是不假。”不管那一阙曲子是不是她做出来的，至少她在音乐方面的造诣在闺秀们中间首屈一指，这是不会错的了。
三位评委这时已对陆清岚刮目相看了。
这件事也不宜过多纠缠，梁夫人就道：“如今琴之一擂的擂主暂时就是三公主了，周国闺秀们可有愿意上前挑战的？”
周国二十四位闺秀中本来就有几位是擅长乐器的，有一位闺秀上前表演了箜篌，一位闺秀上前表演了扬琴，还有一位闺秀上前表演了古筝，应该说大周的三位闺秀表演的乐器都有各自的过人之处，表演也算上佳，但是毕竟没有三公主那般先声夺人。
最后交给三位裁判评定。
每一位裁判面前都放着金色的小牌牌，太监会端着盘子上前，每一个盘子上面写着表演者的名字，裁判觉得谁的才艺最好，就把牌子投给谁，最后谁得到的牌子最多，谁就是这一科的魁主。
最后三位评委把票都投给了三公主。就算为了维护大齐帝室的面子，这一票也必须这样投，更何况在意境上头，三公主本来就压过三位闺秀一头。
这样的结果也算在众人的预料之中，周国虽然先失一局，但是闺秀们并没有感到气馁。
三公主却没想到自己能够得到琴科的魁主，不由十分高兴。
☆、第144章 挺身而出
接下来，这第二项要表演是画画。
该轮到周国六公主叶蓓出场了。
叶蓓擅长做画，所以她今日表演的便是作画。叶蓓大大方方地走上前来，先是对着帝后行了一礼，又对在座众位嘉宾点头致意。她的贴身宫女已将画笔、颜料等准备齐全。作画并不确定命题，而是由画者随意发挥。叶蓓作画的速度极快，不过一刻钟的功夫，就已画好了一副五马图。
陆清岚早就听说叶蓓擅长画马，今日显见她也是有备而来的。和三公主一样，叶蓓代表着大周皇室，这一局无论如何要赢下来，否则大周丢不起这个人。
就有太监上前来取了“五马图”先给帝后欣赏。皇帝看后，点头赞道：“六公主好画功。”叶蓓谦逊了两句，接着钱皇后又赞了几句，然后她的画作在众位嘉宾中间传阅了一番，最后送到了三位裁判的手中，三人细细看了片晌，纷纷点头。
最后叶蓓的这幅“五马图”在众位闺秀手中传阅，陆清岚见叶蓓的画作色彩浓丽、五匹马形态各异，颇具意趣，可见是经过名师指点的，说不定这幅画也不是她自己构思的。
这样叶蓓暂时就是画之一部的魁主了。叶蓓下场之后，就该由齐国的闺秀们攻擂。齐国二十四位闺秀中当然也有擅长作画的，先是李翰林家的闺女做了一副春山图，接着又有赵侍郎家的姑娘做了一副侍女图……敢上去挑战的，当然都是有两把刷子的。这二位姑娘的画作水平都很高。紧接着又有两位女孩上前，各自做了一副画。
众位闺秀的画作经过裁判的品评，最后还是全票通过，将叶蓓定为画科的魁主。毕竟三位评委地位再超然，最大的潜规则她们还是要遵守的。
琴、画两科的比试结果早就在意料之中，大家心知肚明，闺秀们也没人敢于提出异议，两国打成一比一，暂时回到了起跑线上。
真正的比赛，现在才刚刚开始。
第三个项目的比赛是舞。这次大齐推出担任擂主的闺秀竟是钱琳。钱琳先是到里间换了一件衣裳，出来时身着艳丽的长袖束腰舞衣，舞衣迤逦拖地，在这身舞衣的衬托下，愈发显得她纤腰盈盈不及一握，不得不说，此女长相艳丽，身材出众，的确有几分傲人的资本。
钱琳见众人的目光聚集在她的身上，尤其是几个男人眼神颇为火热，心中暗暗得意。可是再看意中人萧少珏，对盛装的自己视而不见，却时不时地往陆清岚坐的地方瞥一眼，钱琳感觉自己被侮辱了，对陆清岚的憎恨和嫉妒又多了几分。
宫廷乐师们的音乐声起，钱琳也收摄心神，随之而舞蹈。所谓长袖善舞，说的就是钱琳跳的这种舞蹈了，名字就叫做“长袖舞”。为了这一日能够一鸣惊人，更是为了让萧少珏对自己刮目相看，钱琳在家中不知排演多少遍。
她的脚下踏着音乐的节拍，轻步曼舞如燕子伏巢、疾飞高翔若鹊鸟夜惊。那翩然的长袖在她的手中犹如有了生命的精灵一般，收发由心，美轮美奂。乐声渐趋高昂，只见她将长袖横向甩过头部，那长长的舞袖在空中摆动，或如波回，或若云动，或若虹飞，或若烟起。钱琳那扬举的长袖，飘曳的长裾，行曲的腰肢，婀娜的体态，飘若浮云，翩若惊鸿，真真令人眼花缭乱。
一众皇子们轰然叫好。刚才不论是音乐也好，作画也好，都是高雅的艺术，相比起来，还是舞蹈直观好看，何况钱琳这一手舞蹈的确也算出类拔萃，就算是宫中的舞师也未必能舞到这种程度。
待一曲舞毕，众人又是轰然叫好。钱琳团团作揖，退下去换过衣裳才又在席间坐好。一时间难以抑止得意洋洋的心情，更是回头看了陆清岚一眼，眼中满是志得意满的挑衅。
陆清岚不由好笑。钱琳的舞蹈的确算得上乘，长袖舞好看是好看，只可惜太过老套没有新意，可是宫中的舞娘人人会跳，今日想要得到这个舞科的魁主怕是没有那么容易。
钱琳下场之后，有两位周国的闺秀表演了一段舞蹈，因为有钱琳珠玉在前，那位闺秀并未引起大家太多的关注。钱琳愈发地沾沾自喜，只觉得自己这个舞科的魁主是拿定了。
到了此等关键时刻，叶蓓和周国的闺秀们商量了一番，派了三名闺秀出场。这次周国出场的人不但多，而且在场地上布置了许多盘、鼓，这一举动成功地挑起了在座所有人的兴趣。
不大一会儿，周国的三名闺秀换好了衣裳走出来，每个人都换了一身紧身的骑装，原本娇娇弱弱的女子们，都有了几分英姿飒爽之感。
这时梁夫人问：“可需要宫廷乐师奏哪首曲子配合？”
跳舞需要音乐配合这是常识，所以梁夫人有此一问。哪知叶蓓傲然一笑道：“梁夫人，咱们的七盘舞不需要配乐。”
听了这话，众人不由愕然。
这时地上的盘、舞已经摆好，叶蓓啪啪啪拍了三下手掌，三位舞者当即朝着众人团团一揖，然后便开始了舞蹈，只见三位姑娘姿态轻盈地高纵轻蹑，浮腾累跪，踏舞出有节奏的音响，自成一体，节奏感明快，和三个女孩的舞蹈结合的天、衣无缝。但见周国的三女或踩鼓下腰、或按鼓倒立、或身俯鼓面，手、膝、足皆可触及鼓面拍击，或单腿立鼓上，或正从鼓上纵身跳下。舞姿各异，优美矫健。
不但有舞，更有乐，三人拍击鼓面随性形成的音乐变化多端，节奏感强，令人耳目一新。五皇子已禁不住用手随着她们的乐声一下一下打起了拍子。
一时舞毕，周国三女获得满堂彩声。
若说刚才钱琳的长袖舞当列在靡靡之音的范畴，周国三位闺秀表演的舞蹈可就高大上多了，关键是有舞有乐，亦舞亦乐，形势新颖，别处心裁，况且刚才跳舞的三位闺秀腰肢柔软、体态轻盈，一看就是练家子，也给了众人极高的视觉享受。
钱琳在一旁看着，脸上的得意之色一点点褪去，等看完了这段舞蹈，已经脸色苍白，隐隐觉得今天舞科的魁主怕是要保不住了。
这时梁夫人道：“不知刚才三位闺秀所跳的舞蹈叫什么名字，这般心思奇巧的舞蹈，我还是第一次得见。”
其中的一名闺秀躬身行礼，恭谨道：“小女们所跳之舞名为七盘舞。”
赵女先生笑道：“我瞧着这舞蹈颇有几分异域风情，又听说周国与白戎接壤，白戎人擅长跳一种盘鼓舞，可与你们跳的这种七盘舞有什么关系？”
来自周国的段女先生笑道：“赵女先生真是见多识广，这七盘舞和白戎人的盘鼓舞的确是大有渊源。赵女先生当知，我国为了增强国力，藏富于民，历代皇上都鼓励对外贸易。自太子执掌国政以来，先后三次视察通往西域的丝绸之路，鼓励我国子民不但要进行货物上的贸易，更要进行文化上的交流，所谓三人行必有我师，取长补短，对我国益处良多。太子殿下还鼓励宫廷舞师、乐师学习外国舞蹈和音乐，这七盘舞就是我国舞师结合白戎盘鼓舞，经过多番改良，融入我汉人的舞蹈精髓，才有了现在的模样。跳这七盘舞不但可以强身健体，更能陶冶情操，如今此舞已在我国民间流行开来。”
梁夫人和赵女先生连连点头：“原来如此。”
梁夫人提议道：“既然如此，咱们还是赶快选出此一科的魁主吧！”就有小太监端着托盘走了上来，三人没有什么不同的意见，都将票投给了七盘舞。
齐国的闺秀们也有几个擅长舞蹈的，不过掂量了掂量自己的本事，都觉得没有把握赢得过七盘舞，也就没人再上去当那陪衬的绿叶了。
钱琳大为不服气，几乎想要起身争辩，却看到皇后冰冷且含着警告的眼神。只得气鼓鼓地坐了回去，眼看着魁主之位交予了周国三女。
周国赢了第三局，大齐立刻变得被动起来。
第四局是数。所谓的“数”，是指算学，大齐向来以天朝上邦自居，觉得算学都是地位低下的商人们才学的东西，所以历来的百花宴比赛，大齐从来就没有得过算学的魁主，这一次也不例外，算科的魁主被周国的一位身材娇小玲珑的闺秀摘走了。
一共七局比赛，大齐竟被对手打了个三比一，这下大齐的形势就太过被动了，剩下的棋、书、诗三项比赛当中，只要大周再拿下一个魁主，这次的比赛就算赢下来了。
而大齐则需要赢下接下来的所有比赛才有可能获胜。三公主已经满脸焦急，她的百花宴会筹办得再好，若最后大齐以大比分输给了大周，前面的努力也等于是个零。