邱柱斜倪严氏一眼，蹙了蹙眉，王旭家境富裕，随手拿出来的礼物比一般人家要好，王田哪儿比得上，严氏做人八面玲珑，当着众人的面损王田面子，不像严氏作风，对王田这个女婿，邱柱还是满意的，王田为人实诚有一说一，待邱月真心实意的好，严氏让王田没脸，对她亦没好处。
严氏的做法，他倒是看不懂了。
王旭嘴角挂着如沐春风的笑，帮王田解围道，“婶子别打趣田哥，今日临时起意来青禾村，不知晓邱四叔寿辰，我也没个准备，多亏了我娘平日备着礼，否则，倒是丢脸了，反而是田哥，带的礼是诚心准备的，这点，我比不过他。”王旭不骄不躁，出言帮王田说话，严氏笑得眼睛弯了起来，故作恍然道，“瞧我这记性，是我忘记还有这茬了，早知如此，前两日派人知会你们声才好。”
沈聪面不改色，脸上漾着清浅的笑，严氏聪明，一番话是何目的别人不懂，他不会不懂，屋子里人多，他站起身，解释道，“我去灶房瞅瞅艳儿和阿诺饭菜弄得怎么样了，爹，你们先聊。”邱艳和他细说过上回王旭和邱月帮她遮掩的事儿，王旭那点心思在他跟前不够看，至于严氏，他挑了挑眉，转身走了出去。
严氏脸上笑意不减，待沈聪出了屋子，她的目光落在角落里的邱勤身上，面露担忧，“阿勤的腿怎么样了？”
何氏鼻子里轻哼了声，心里不痛快，邱老爹亦不自在，沈聪在外边做事儿素来出手毒辣，不留情面，手底下的人也不是好相处的，邱勤福大命大没落到沈聪手里，否则，怕不止伤腿那么简单，而且，那事儿本就邱勤做得不对，沈家和邱家是姻亲，邱勤把矛头对着邱艳和沈芸诺，有这番下场也是自作孽。
王旭一脸茫然地看过去，心里存着疑惑，眼带好奇，邱勤动了动自己双腿，往凳子下躲了躲，腿废了，往后走路只能杵着拐杖，他恨沈聪，可是光有恨又能怎么样呢，他不是沈聪的对手，打不过报不了仇，只能忍下这口恶气。对上王旭探究的目光，他干笑道，“好得差不多了，只是往后家里的事儿要多多仰仗大哥和爹帮衬着。”
何氏心里不是滋味，白着脸，忍不住埋怨道，“怎么说阿勤也是艳儿堂哥，不看僧面看佛面，艳儿怎么下得了手，四弟瞅瞅阿勤脸上的疤痕，亏得他成亲了，否则，艳儿的力道，不是毁了阿勤一辈子，谁家愿意把姑娘嫁给他？”何氏声音阴阴柔柔，不似肖氏咄咄逼人，比不得严氏井井有条，然而其中的事儿却说得清楚，听得邱老爹皱起了眉头，叹气道，“当日这种事儿三嫂就该拦着，赌场里的银子哪是容易挣回家的？亏得那天阿勤没有闹出什么祸事来，聪子和阿诺自小相依为命，那帮人又是看着阿诺长大的，一时急红了眼才动手，至于艳儿，也是恨其不争，发泄心中郁结罢了。”
何氏不以为然，垂着眼，心里火气蹭蹭往上涨，“她发泄别拿阿勤撒气啊，毕竟是她堂哥，闹得大家面子上都不好过，赌场的银子不好挣，委实是聪子下手特狠了些，阿荣和长胜也在赌场，不就好好的？”
“那会聪子不在，三嫂何须往聪子身上推，说起来，阿勤身为兄长，理应照顾下边弟弟妹妹，竟和一帮人跑到艳儿家里闹，咱庄户人家虽然穷，可堂兄妹撕破脸闹到堂妹夫家的的还是少见。”邱老爹心里不是不抱怨，不过隐忍不发而已，阿诺好好的一姑娘差点被人毁了清白，他哪有不心疼的，故而又道，“阿勤那孩子，也是当爹的人了，往后做事儿可要分清是非，别为了点工钱，什么伤天害理的事儿都做，否则，将来有他悔恨的时候。”
邱老爹这话有些重了，何氏撇嘴，声音尖锐道，“和阿勤有什么关系，他没去过杏山村，更不知那是艳儿夫家，反而是艳儿，真真是为了阿诺，什么都做得出来。”
邱老爹拧着眉，眼里闪过不满，换做平日他不欲和何氏争执，这会儿王旭在，邱老爹不想自己千挑万选的女婿被人看轻了，声音渐冷，“阿勤没去过杏山村，会不认识阿诺？都是亲戚，遇着那种事儿该帮衬才是，没得落井下石，若是艳儿当时也在，岂不是也遭殃了？”
严氏见二人起了争执，笑着打圆场道，“事情过去就算了，左右阿勤没什么大事儿，去赌场那种地方做工确实不是长久之计，阿勤能出来也好，好在卫家还有点人性，赔了银钱，否则，往后阿勤日子可怎么过？”
村子里受伤的几户人家都拿了银子，邱勤受伤，何氏不知收敛，邱荣还去在为赌场办事儿，严氏不喜何氏做派，可毕竟是三房的事儿她管不住，只希望，邱荣安安稳稳的才好。
屋里气氛凝滞，这时，肖氏系着围裙，言笑晏晏站在门口，大声喊道，“准备吃饭了，阿诺厨艺好得没话说，我在灶房闻着直流口水呢。”
邱老爹他们吃饭要喝酒，男女分开，邱艳和何氏不对付，三房五房的人坐一块，她便和肖氏严氏她们一块，沈芸诺坐在边上，邱月坐在对面，尝了两筷子菜，赞不绝口，“艳儿厨艺精湛，味道鲜美，之后可得好好教教堂姐。”
邱月声音略高，屋里的人自然也听到了，邱艳不明白邱月的心思，如实道，“堂姐说笑了，中午的饭菜都是阿诺掌勺做的，我帮忙打下手而已，说起厉害，都是阿诺的手艺。”
肖氏没空闲说话，不停地吃着桌上的菜，连吃了好几片肥肉，打了个饱嗝，点头道，“是阿诺做的，也不知她怎么想出来的花样，你们瞅瞅这碗黑乎乎的骨头，上边浇灌的可是红糖，贵着呢，她舍得，换做我，我可舍不得。”说着话，肖氏夹了块骨头，放在嘴里，啧啧称奇，“阿诺做什么都好吃，往后，谁娶了你可真是福气。”
沈芸诺十三岁了，照理说可以寻思着说门亲事了，邱蜜今年十四岁，肖氏迫不及待替她相了门亲事，生怕留来留去留成仇，沈芸诺长相娇美，到了年纪，踩破门槛的人照理说多的是，偏生沈聪名声不太好，周围村子乐意娶沈芸诺的，心里怕都存着忌惮，和沈聪做亲家，出了事儿，大家都玩完，沈芸诺在亲事上怕会比邱蜜还困难，多等两年，适龄的男子都娶亲了，沈芸诺亲事上更难。
邱艳没那么多心思，不想邱月和严氏附和，“也是，十三岁了，到说亲的年纪了，那时候月儿和田子貌似十四岁定的亲，早点相看总是没错的，艳儿，你身为长嫂，可要多上些心，遇着不懂的回来问大伯母或二伯母，先替阿诺把亲事定下，往后，你也能松口气。”
邱艳不懂为何话题转到了沈芸诺的亲事上，今年沈芸诺才来小日子，在村里，女子大多十五岁成亲，也有十七八岁成亲的，然阿诺才十三岁，说亲有些早了，而且，沈芸诺的亲事她做不得主，有沈聪了，不过，严氏倒是说对了一件事，早点定下亲事总是好的。
男子稍微晚点没什么，女子过了那两年，容貌变化大，说亲就难了。
严氏忍不住看向低头嚼菜的沈芸诺，认真比较，沈芸诺容貌比邱艳更好看些，面色平静，一双眼水汪汪的，和邱艳的明艳动人不同，沈芸诺则更为沉静，更为温婉，好似碧波荡漾的湖面，软软的，柔柔的，叫人心生爱怜。
邱艳低头打量着沈芸诺神色，她真没想过沈芸诺都到说亲的年纪了，她觉着沈芸诺年纪小，和小姑娘差不多，怎么话题就转到她亲事上了，笑了笑，迟疑道，“不着急，阿诺年纪小，再大些时候再说。”
吃过饭，何氏与温氏擦擦嘴角走人，肖氏心里不乐意，含沙射影道，“吃了饭就走人，走亲戚的是大爷，留下几桌子碗筷，谁又不是谁的下人，哪有吃完饭拍拍屁股就走人，留其他人洗碗刷锅的？”
已经到院子里的何氏与温氏面色不喜，温氏迟疑着转身走了回来，“没有谁准备走，二嫂骂谁呢？”
肖氏搁下筷子，意味深长看了温氏一眼，“谁走我骂谁，说起来，艳儿乃嫁出去的闺女，难得回趟娘家，我们又是婶婶，该招待她才是，结果呢，竟然让艳儿和阿诺妹子做饭掌勺，传出去，还以为咱邱家人都是些好吃懒做，只知道占人便宜的呢。”
何氏哪听不出肖氏指桑骂槐，顿了顿，红着脖子想和肖氏争执两句，旁边□□来一道女声，“好了，原本不是什么大事儿，这么多人，洗几桌子碗筷而已，很快就弄好了。”
严氏做人向来不得罪谁，肖氏不想和她争吵，方才啃了好几个骨头，牙缝里黏了不少，她难受，拿着筷子一头，轻轻戳着牙齿，想要把牙齿缝里的弄出来。
屋子里两桌还在吃，邱艳她们坐在外边等着，沈聪不喝酒，不一会儿走了出来，不见沈芸诺人影，四处找了找，沈芸诺解释道，“阿诺回屋睡觉休息去了，你吃好了？”
沈聪点头，邱艳和沈聪走到一块，拉着他进了灶房，早上洗菜的水用得多，待会洗碗水缸里的水有些不够了，让沈聪出门挑两桶回来，早上弄回来的菜都吃完了，晚上，严氏她们出伙食，邱艳寻思着去山里转悠，给邱老爹挖些野菜回来搁着，提着篮子，和沈聪一道出了门。
得知她是去山里，邱月目光闪了闪，解释道，“屋子里大家吃得正高兴，估计还有一会儿才下桌，堂妹，我和你一块帮忙吧。”
“不用，堂姐坐着就是了，我去山里转转，没有的话就回来了。”家里难得热闹，一群男人又要喝酒，不要大半个时辰吃不完。
出了门，沈聪朝井边走，邱艳往山里方向去，依着中午大家的食量，晚上，大房准备的菜怕是少了，阳光炙热，迎面吹来的风皆带着燥热，走了几步，邱艳已满头大汗，山里的菌子被大家清晨捡完了，她往深山走了些才遇着稍微新鲜点的野菜，蹲下身，慢慢掐了尖儿，中午，沈芸诺凉拌了三样野菜，味道好，晚上不吃，邱老爹留着明天也有下酒的菜，她顺着野菜的方向走，待篮子里的野菜装得差不多了，她才直起身子，林间清爽，光影斑驳，她掂了掂篮子里的菜，寻思着邱老爹他们吃得差不多了，转身往回走。
走了几步，却看王旭站在不远处，他一身白衣，气质出尘，邱艳愕然，往他身后看了眼，问道，“王公子怎么来山里了，别弄脏了你的衣衫。”
王旭皮肤白，一身白衣衬得他洁白如雪，好似池中水莲，干净得不可侵犯，只一眼，邱艳微微垂下眼睑，尽量不盯着他。
“不碍事，左右无事，到处转转，本想来山里乘凉，没想着遇着艳儿姑娘。”王旭声音朗润，邱艳不好说什么，想了想，道，“王公子可还要往里边走，我先回去帮着洗碗了。”
王旭摇了摇头，挥着手里的折扇，直言道，“不了，我来山里一会儿了，待会与邱大叔还有话说。”王旭侧着身子，待邱艳走到她前边，他才转身，不经意的问道，“艳儿姑娘成亲也有段时间了，可还习惯？”
邱艳心里觉得怪异，王旭没有说亲，两人单独一块不合适，外人瞧见了会说三道四，抬起头，四下张望两眼，又觉得自己多心了，这会儿天正热，没事儿做谁会来山里，她和王旭没有什么，自己偷偷摸摸看在外人眼里反而不妥，敛下思绪，小声道，“还成，聪子好相处，阿诺性子也好，上边没有公婆，平时事情不多，王公子的亲事可有眉目了？”
据说王夫人拒绝了一户地主，想来对未来儿媳妇的要求是极为严格的，也是，王旭仪表堂堂，真要和寻常人家的姑娘说亲，的确可惜了。
王旭嘴角浮出些许苦笑，如实道，“并没，你是不是听到什么风声了？”去年，第一次和邱艳见面也不是非她不可，可后来得知她说亲后，王旭心底不知怎么了，反而念念不忘，魔怔了似的，总想来青禾村碰碰运气，若有可能，他想去杏山村转转，然而，杏山村穷，那边没有可走动的亲戚，他如果去了，会引来风言风语，传到他娘耳朵里就不好了。
“没有，随口问问。”邱艳走得有些快，到山脚，莫名松了口气，抬起头，正欲燃找点话和王旭闲扯，以免村里人碰见了误会什么，谁知，沈聪站在不远处，似笑非笑的望着她，邱艳心里咯噔下，愣在了原地，后来得王旭无所察觉，下巴撞到邱艳头顶才停下来，“怎么了？”
邱艳面上表情僵硬，她和王旭没什么，可是看沈聪脸色，好似被人捉奸在床似的，邱艳莫名心虚，顿了顿，抬起脚，健步流星的走向沈聪，“你怎么来了，是不是爹他们吃完饭了？”
她声音略微紧张，目光无所适从，不着痕迹的瞥了眼沈聪，见他脸上面无表情，眼神深沉晦暗，邱艳抬起手指着王旭，主动解释道，“王公子去山里转悠，没想着会遇见我……”话说出口，却觉得这话实在怪异，谁没事儿去山里转，忍不住看了眼王旭，似在询问他去山里真实的目的。
王旭态度从容，握着扇子，姿态随意，在邱艳的注视下，缓缓道，“堂嫂说艳儿姑娘一个人去山里挖野菜，怕她出事儿，让我出来瞧瞧，没想着你也担心艳儿姑娘，若如此，我用不着走这一遭，你不会误会我和艳儿姑娘有什么吧？”
王旭在山里不是和她这般说的，邱艳欲哭无泪，伸手牵沈聪手臂，被他冷冷躲开，嘴角勾起抹嘲笑的弧度，“怎么会，若艳儿真是姑娘的话我说不定会乱想，可她已是我沈聪的妻子，哪是什么艳儿姑娘，出门在外，大家都称呼她声小嫂子，沈公子年纪比我小，说起来，称呼艳儿声小嫂子不为过……”
邱艳面红，没想着沈聪说起这个，刀疤他们有时叫自己小嫂子，她心里别扭了好一阵，论年纪，刀疤他们年纪比她，那声嫂子，着实担待不起。
王旭神色一顿，紧了紧手里的折扇，“是吗？艳儿姑娘年纪比我小，叫嫂子的话不太合适，况且，往回我也这般称呼她……”
两人站在路上，四目相对，刀光剑影，邱艳站在边上如烈火烤似的，拉了下沈聪衣袖，商量道，“什么事儿回家再说吧，太阳晒，别中暑了。”
沈聪收回目光，低头看向邱艳葱白般手指，上边残着野菜浆，这会发黑了，他耐人寻味的笑了声，转身阔步离开，邱艳拉着他手臂，小跑着才能跟上他的步伐，多次张嘴想要解释，又怕沈聪当场甩脸色，今天是邱老爹生辰，她不想闹得不愉快，不明白王旭为何要那般说让沈聪误会。
回到院子，邱艳已汗流浃背，后背衣衫湿透了，堂屋里的人吃完饭，杨氏她们在灶房洗碗，能听着里边传来的说话声，邱月在走廊上坐着，见着她，起身站了起来，笑着道，“天热着，快进屋，我拿扇子给你扇扇风，别中暑了。”
邱艳笑笑，小心翼翼看了沈聪一眼，察觉到他脸上并无怒气，心里默默松了口气，朝邱月笑了笑，篮子里的野菜被晒焉了，邱艳将篮子放在旁边角落里，去灶房帮着洗碗，转身，却听邱月惊呼出声，“艳儿，你后背全是汗呢，别去灶房忙活，赶紧坐下凉快凉快。”