上元节当天，伍泽昭在郑家行稽首之礼，正式认郑佑诚做了义父，自此称呼还与他在郑家时一般。
正月二十二，郑明珠入了咸宜观。隔了八天，王氏去了佛华寺庵堂礼佛，并吩咐家里人无事不得去打扰。
二月十六，伍泽昭离京南下。
春风乍暖，明玥等人在街前与他送别，心中有些惆怅，她手里捧着一双羊毛护膝，殷殷嘱咐：“江南天气和暖，可冬日里未必比长安好过，二哥膝盖受过伤，每到阴寒天气便要受罪，自己可要经心些。”
伍泽昭点点头，接过一双护膝按在手里，心中有许多话想说，又知不能说，兜了一个大圈终于又做回了兄妹，兴许也是命数，因而能出口的也只是那一句：“七妹妹，保重。”
明玥有点儿泛泪，忙点头说：“二哥也保重。”
伍泽昭笑了笑，郑泽瑞在一边红了眼眶，伍泽昭用力拍拍他，“我又不是再不回京了，四郎，别这样。”
他不说还罢了，一说郑泽瑞真个儿掉了泪，觉得有点儿丢人，又赶忙转过身去抹了把脸。
伍泽昭又冲着裴云铮拱手：“云哥儿，保重。”
裴云铮托了一下他的衣袖：“二哥也是，此去路远，只待来日再见。”
伍泽昭无声颔首，又把几人一一看过去，再不多说，转身上了马车，在这初春的晨光中一路南下。
明玥一直看着，直到马车缩成了一个小黑点儿，她才缓缓靠着裴云铮，说：“咱们也回去吧，我有些饿。”
裴云铮捂着她的手呵了口气，“嗯，回家。”
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同一时刻，几千里外的辽水附近，达金山下，一处农宅里。
朝雾中隐着道浑厚低沉地埙声，一个四、五岁的小男孩正站在院中朗声背诵：“寒来暑往，秋收冬藏。闰馀成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜。”
一个青衣女子捧了碗浓黑的药汁自厨房处走过来，那孩子便上前脆声道：“朗依姑姑，让我来吧。”
女子低头看了他一眼，小孩儿小声说：“我得看着他喝。”
外面进来了一个牵马的汉子，瞧见便笑道：“让他去吧。”
那女子想了想，垫了块帕子，将碗递给小男孩，孩子小心翼翼地捧着，一路上继续背：“坐朝问道，垂拱平章。爱育黎首，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾归王。”
他背完这一句，正好走到门口，埙声便停了，孩子提了口气，大声道：“义父，该喝药了。”
里面传来一个带着笑意的声音，“进来吧。”
男孩用手肘碰开半掩的门，吱嘤一声，朝阳斜洒进来，照着那人容颜。
——虽是两颊消瘦，鬓间生了华发，但眸光清朗，依稀还是旧时模样。
——————全文完————————————————————————