她没找着机会,因为齐王妃主动自己先说了。
“所以,你是很确定没人害你?”
霜娘小心地点头。
“是你自己摔下去的?”
霜娘再点头,浅笑道:“娘娘再问下去,我都要无地自容了,难得出门做一回客,就出了这个差错,幸而是在外祖母家,不然都把人丢到外面去了。”
她回话时面上笑着,其实心快悬到喉咙口了,因为齐王妃这问话,几乎等于是在审问她了。
好在问过了这句,齐王妃终于不再盯着她了,而是转过了头,向着屋里的另一边角落里站着的一个嬷嬷道:“行了吧?这下我总算是洗刷了冤屈了吧?”
那嬷嬷陡然被点到,吃惊非常,那个脸色之变幻扭曲,简直难以用语言形容,张了张嘴,却是一个字都没说出来。
霜娘也傻掉了。
只有齐王妃如常,还追问那嬷嬷:“你怎么不吭声?先头那些话,回头你都给我一字不漏地重复给母妃听去,你要不说,我就自己进宫去说——可冤死我了,我好端端的救人,凭什么栽成了是我害人!”
那嬷嬷抖着嘴唇,还是说不出话,一脸的万念俱灰。
霜娘的嘴唇也在抖——她调动了全身的力量,才勉强把笑意憋回去,并把自己的表情调整成了惊讶,说道:“娘娘的意思,我不大懂,难道竟是有人怀疑是娘娘推了我下水?”
她落水的事当时就被掩下去了,时机巧,外面的来客都已坐上了宴席,知道的人虽有,除了靖国公府的,就是齐王妃身边的人了,齐王妃这所谓的“冤”她的人,不问可知,只能是她身边的人外传,进了宫里的耳目,让宫里那位怀疑上她了。
由此可见,卫贵妃对这个儿媳妇是多么不放心,传话的人一定细说了当时情形,真和齐王妃不相干,但她还是被怀疑了,霜娘设身处地地想一想,很容易能模拟出齐王妃憋屈的脑回路——
但再憋屈,这种话真的能当她的面说吗?!再多怨气也该忍一忍,把她打发走了再私下说才对啊!
这么一看,卫贵妃怀疑儿媳妇实在很有道理,她在公私事上真的不怎么拎不清,但也是因为她的怀疑,才导致齐王妃出的错更多,哦,这简直是个恶性循环。
要是这么多年以来卫贵妃都是这么训导儿媳妇的,那真不怪一直训不好。
齐王妃倒也不是一点都不懂事,她一口恶气出尽,再叫霜娘一问,就反应过来了,开始后悔口快,然而覆水已经难收,又不好怪到霜娘头上——她听到了她的话问那一句很正常,憋着不问才不对劲呢。
她这一心情不好,就不想再搭理霜娘了,胡乱应付了两句,端茶送客。
霜娘早就在等她这个动作了,立时起身告辞,回去见了安氏,说与安氏听时,还忍不住笑。
安氏也笑:“唉,这位齐王妃当年就是这样,口比心快,总是先行一步,卫贵妃就是为着她这个毛病才拘了她的,没想到几年过去,还是这样。戏折里说江山易改,本性难移,看来齐王妃就是应着这个话了。”
旧事描补完,她回了迎晖院,看到了章秀的帖子,原来她不巧赶着这日上门来了,忙命人找去她家回话,邀她明日过府。
于是章秀次日来了,她这次上门除了看望霜娘,问一问当日事体之外,也是来告别的,她家里公婆俱在,这回能和相公进京已是不容易了,父亲寿日一过,她就该回去了。
霜娘不欲把她牵扯进复杂的人事里去,就只把滑到的那个版本和她说了,又十分不舍:“没想到你这么快要走,这一别,下次相见不知道要何时了。”
说着想起来,忙起身搜罗礼物要送她,又把大妆匣开了随她挑,章秀“哇”了一声,很有兴致地听她讲说,还挑喜欢的试戴了几样。两人挤在妆台前消磨了半日,末了真要送时,章秀却只肯要一对珊瑚镶珠的簪子,霜娘知她性情,塞了两回她不肯要就罢了,她平时没事做的绣品多,也翻出来由着章秀选,章秀对这个倒不客气,一边夸她进益好多,一边把看中的都笑纳了。
磨到天近傍晚,章秀的相公都来接人了,再拖不下去,两人才告了别,章秀眼圈红红地走了。
小伙伴这么快就得而复失,霜娘很是闷了几天,直到天气渐暖,想起周连营不久又要回来,她才觉得安慰起来——
但随即一个晴天霹雳砸到了她头上,三月里周连营回不来了,他所在的五军营中军及周连平所在的后军,受圣命调动,随齐王一起前往浙江镇压民变。
☆、第122章
且说浙闽赣三省的交界处有一处仙霞岭山脉,绵延约两百余里,黛峰翠嶂,风景优美自不必说,更有一项极大的实惠好处:此山中有好几处银矿。
凡涉及金银盐铁皆是官营,这仙霞岭也不例外,因山脉广阔,有的地方虽然发现了银矿,一时也还顾及不到,官府即令暂时封禁起来,不许消息外泄,更不许外人进出。
但这未开采的银矿所在地要瞒外人容易,瞒矿工却是无法,这些矿工许多是当地人,饶是法令再严苛,一来二去,还是泄露了一些风声出去,便有胆大的悄悄进山,私采矿产——这些银矿所以封禁,大半是因地形奇特险阻,开采的技术条件还跟不上,官方尚且如此,更别提私人了,进山的除了少数抱着发财梦的以外,更多的是生活实在困苦、不得不冒死搏一搏的贫民。
但以官府的立场来说,是不会分辨什么情由的,盗矿就是盗矿,抓住了就是依法处置,因屡禁不止,处罚的力度就越来越大,最终,在年前激化出了一场民变。
领头的叫孙八,本是山里的猎户,父母双亡,倒是有四个哥哥,一家壮汉靠山吃山,混个肚饱没有问题,再想别的却是艰难。听说了有银矿之后,就动了心思,也没多想——五个兄弟呢,齐整整一排,往那一站都气势逼人。就这么直接去了。
头几回都没事,血气方刚的大小伙子,对山里又比别人都熟,听到官军来了分头撒丫子就跑,次次都跑脱了。这得了甜头就愈加心热,也不打猎了,专事去偷矿,结果第五回上,撞上了铁板。
这一回撞得实在是鲜血淋漓——五个兄弟,死得就剩了孙八一个。
他家如此,别家自然也好不到哪去,孙八振臂一呼,立时聚集起了一支两百余人的哀军来,乘夜偷袭了一处在大山外围边的官家矿场。
矿场周围也驻扎着一队官军,论建制论装备样样都胜过孙八的杂牌军,但因做梦也没想到这些人敢来攻打,教打了个措手不及,除了死伤若干兵士外,还被抢走了许多银矿,更有一项最惨重的损失:驻守在这处矿场的镇守太监也让乘乱打死了。
打死他的不是孙八的人,而是矿场里本身的矿工,这些人平时受压迫久矣,得了个机会泄愤,立刻就燎原起来,有不少矿工直接倒了戈,剩下的一看,情势已经如此,自己就算没有反心,留下也别想有好下场了,于是动乱过后,几乎全部都跟着孙八走了。
这桩事是在年前出的,离着过年就剩半个月,当时各大衙门基本都封了印,主官不敢赶在这时候撞皇帝的晦气——搁在当地这算桩大事,但搁在整个万里江山看,这种程度的乱子实在也算不了什么,要不是镇守太监死了,都不一定会上皇帝案头。
因此主官把这事压到了元宵之后才报上去,内阁也没当回事,按部就班地写了票拟,呈送进宫,却让皇帝得了灵感。
——正想着给爱子找个好露脸的差事,这不就是了?
刷成就无非是文治武功,文治齐王肯定是没戏了,大臣们排着队撞死了也不会叫他碰着六部五寺这些部门。那就只剩下了武功,塞外蛮族的贼心从未死过,四大边关重镇摩擦不断,随便往哪个去都不缺仗打,但这可是最心爱的儿子啊,皇帝哪里舍得把他送去真格的战场上去。
相比之下,这场浙西的民变性价比就高多了,一个猎户领着五百多(加上矿工)连正规兵器都没摸过的泥腿子闹民变,正适合齐王去一展风采。
因此皇帝弃内阁让附近卫所出兵镇压的票拟不顾,当朝另行发了话,命齐王领虎符前去。
此话一出,朝野哗然,能在朝堂上立着的都不是傻子,谁看不出皇帝的这点小心思啊?这回不是御史领头闹了,而是内阁——藩王触碰兵权,这太敏感了,国朝发展至今,藩王连自己的府卫都被砍得七七八八了,更别提还想往朝中正规军伸手。
闹到了二月末,浙江来了新奏章,这些时日朝廷没有拿出主意,当地也没有坐视,还是派了能调动的官军去围剿的,无奈孙八的队伍虽是乌合之众,却胜在有大山这条退路,打不过了就往山里一钻,几百里的深山密林,几百个人进去就像鱼入江河,哪里还捞得着?
非但如此,孙八还抽空往山下逃了一圈,挟裹了不少流民,这下好了,人数翻了四倍,变成了两千多人,又重新进了山,继续开采银矿,似乎还分了兵,处州云和等地皆有这帮反贼的踪迹。
齐王派乘势而起,大肆指责都是阻拦的人误事,皇帝也乘此良机,直接下了中旨,而这回却和先前又不同,因反贼依托银矿,手里不缺钱,成长势头太猛,皇帝不放心让齐王领别的军队去了,直接从五军营里调拨出了两军来。
这旨意一下,又是群议纷纷,因为五军营的职责是内卫京师,外备征战,但事实上,它多半时候都只在执行第一条,至于外出征战,通常只发生在皇帝亲征的时候。