祁佑帝一连两晚歇在养心殿，以此回避皇后的“震怒”。
到了第三日，皇后果真按耐不住，主动出击，遣人传信，称自己“五内俱焚，一病不起”。
皇帝只得前往坤宁宫探望，然后就出不来了。
皇后娘娘端庄贤淑母仪天下，轻易不会祭出“一哭二闹三上吊”的法子，可如今，她视为己出的小皇爵出事儿了，还被皇帝赏了四十大板。
据说是没有打完，但已经够皇后娘娘喝一壶的，心疼得只能母仪自家小皇爵一个人了。
看见皇帝进门，她双眼立刻射出刀子般仇恨的目光。
祁佑帝早料到会有这一幕，在爱妻面前，他不敢乱摆皇帝的威严，只能“奴颜婢膝”的上前哄劝，对皇后说他“也不想的”，说“这孩子再不吃点苦头就没救了”。
皇后闻言悲愤道：“难道陛下打死她就有救了不成！”
祁佑帝立即补充道：“只打了十几下。”
皇后一瞪眼：“陛下这是嫌打的少了？那剩下的板子让妾身去替阿九领了罢！”
皇帝无奈的按住她左肩，让她冷静坐下来，蹙眉低声道：“素婉，你以为朕就不心疼吗？”
皇后见他神色严肃，便抽出帕子拭去眼泪，正色道：“要是您真知道心疼，怎么不分青红皂白的就下了定论？
事情经过妾身都知道了，阿九是个什么性子，外人不清楚，您难不成还不清楚吗？陛下别怪我多嘴，这事儿怕是跟老二脱不开干系吧？”
皇帝一垂眼，坐到她身旁，端起茶盏，拨了拨天青瓷碗盖，沉声道：“罪是阿九自个儿认的。”
皇后急道：“那定是旁人耍了什么奸计！您就不能替孩子做主，好好查案吗？！”
皇帝仍旧不动声色，嗓音淡然却不容置疑：“朕替她做主？她堂堂一个超品皇爵，被人使了绊子，自个儿没能耐脱身，还得朕替她兜着？
那等以后没朕做主了，这孩子怎么办？能指着你和朕庇佑一辈子？
江山逆取顺守，阿九却自幼一帆风顺，再不吃点苦头，以后的路，谁来替她走？”
皇后怔愣须臾，眨巴着眼睛疑惑道“陛下的意思是……您是故意让阿九栽这个跟头的？”
祁佑帝侧目看向她：“是，这回必须让阿九知道，身在皇家还想逃避争斗的代价。不论这件事是谁栽赃，如果她自己都不愿反击，甚至受到牵制，束手就擒，那往后吃苦的事儿还在后头呢。”
这话中的意思皇后能明白——过分顺遂的成长未必是好事，借这场劫难，夺走江沉月与生俱来的荣耀与地位，才能让这孩子对权势产生应有的敬畏与渴望之心。
两人沉默须臾，皇后叹息一声，道：“陛下的意思妾身明白了，只是心里还是舍不得，想去钟粹宫看一眼，才能心安。”
皇帝抬手搭上她臂膀，安慰道：“近些时日暂且还得晾着她，你就放心罢，朕安排了人手，时时都盯着。
阿九伤势没什么大碍，要就是头一次当众认罪挨打，面子上抹不开，趴床上两天没搭理人，药也不肯喝，也不知心里在跟谁较劲，气得药碗都掀翻几十只了，可精神着呢。”
皇后眸光微微流转，觑着皇上脸色，柔声道：“陛下，九殿下自然是在为自己不平！虽说陛下此番定罪别有用意，可咱们也不能让谋害大夏超品皇爵的歹人得逞！”
皇帝闻言沉沉叹息一声，许久才答道：“这事儿啊，就怕是晗儿从中作梗。”
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“阿笙？”
顾笙目光从手中的针线活中移上来，就瞧见小人渣一脸坏笑，一双浅瞳满是期待的看着自己。
顾笙抿嘴笑着低下头，继续穿针引线，口中喃喃道：“殿下别闹了，仆正忙着呢，今儿身子乏了，殿下早些歇着罢。”
“怎么又乏了？”小人渣气鼓鼓的凑到她身旁，心有不甘的看着她手中繁复的刺绣，怒道：“绣这无聊的玩意儿都没睡着，能有多乏？你就不能抽出半柱香功夫陪陪孤？”
顾笙扑哧一声笑出来，抬头皱了皱鼻子，撒娇道：“过两日就绣成了～”
眼前那双淡金色眸子忽然暗淡下去，神色落寞的看着她，薄唇开合。轻声的对着她呢喃：“孤等不了那么久了。”
一句话，猛然像是把她的心撕碎了，一股莫名的不安感席卷全身，顾笙丢掉针线，急忙伸手，想要抓住江沉月，却逮了个空。
“殿下……殿下！”周围瞬间混沌不堪，耳边有个嗓音还在唤她的名字，顾笙急切的想要追赶，双腿却像是灌了铅。
终于，她在彻骨的绝望中睁开眼，从梦中惊醒过来，浑身被汗水浸湿。
两日没合眼，顾笙方才竟挨着贵妃软塌睡了过去，梦里全是往日的点点滴滴。
思绪缓缓回笼，视线转向雕花木窗，窗台上的鹦哥还在扯着嗓子喊：“阿笙！阿笙！”
原来是它在喊她的名字。
为什么要学那人说话？小花也想念小人渣了吗？
连日来压抑的思念瞬间决堤，顾笙鼻子一酸，眼眶烫得灼人，眼泪仿佛断了线的珠串，直往下落。
忽然开始后悔，觉得自己从前对小人渣不够好。
还记得那一年，四岁的九殿下喷着鼻涕泡，对着她大吼“地龙全都赏给你”，顾笙那时就在心里保证过，一定要竭尽全力对那个孩子好。
经历那样撕心裂肺的分别，挽回后却仍旧被自己肆意虚耗，原来“未来”并没有她想象中漫长，在一起的日子多一天，是一天。
一不留神，那个人就离开了。
没有归期。
小花从鸟架子上蹦到窗台，圆溜溜的小眼睛，盯着软塌上哭得歇斯底里的顾笙。
犹豫片刻，它扑腾了两下翅膀，无比乖巧的扯开嗓子，用力所能及的方式哄她：“娘娘娘，曲项向天歌！”
屋内的哭泣声停顿了刹那，随即却更一发不可收拾。
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江晗随后数日都不曾来探望她，没人在送来宫里的消息，被困在府里的日子绝望到无力。
顾笙试图笼络侍卫头领，不求他能网开一面放自己出府，只想从他口中得到些关于江沉月的消息。