这一年，所有的事儿都来了，高兴的，震惊的，悲痛的，都发生了。赵王俩家的孩子，面对了一次强迫的成长。
回到万林后，赵学军，赵学兵开始给王希写信，赵学兵是一月一封，而赵学军是一星期一封。
高橘子在外面转了一圈，回到万林市后，她找到相关部门，将原工艺美术厂被拆迁推平的那块地租了下来，这合同一签，就是四十年。上一届领导的城市改革计划早就被搁浅，这一届领导根本无力盖一个工艺美术品厂出来。新的商城计划，无法招商，那么一大块在正街上千平方米的土地，只能拿工程布遮盖起来，空着实在难看。市委领导那是双手支持，巴不得的事儿，这得解决多少待业青年的问题啊。
赵学军这次对高橘子不得不刮目相看了，自己的妈妈出去几年，转了一圈竟然学会借鸡生蛋了。她先贷款十万，又从干爹那里借了六万，自己把存的钱全部拿出来，大大小小的硬是合成二十万。
接下来，赵建国的苦难日子就来临了。他看着媳妇的贷款手续，看着媳妇借老常钱的借条，那头发是一把一把的掉，嘴巴里的大泡是一排一排的起。这才四十五呢，一颗后槽牙就硬生生的着急的掉下来了。他看着媳妇不知道在天南地北认识的什么人。紧俏的钢材运来了，做柜台的木板买来了，大块的玻璃成箱的院子里码着。
接着，赵建国忍无可忍，跟高橘子大吵一架，撕坏了家里所有的他俩人的合影，以示抗议之后，抱着被子回到了江关县委，发誓，绝对不回去了，叫那个臭娘们自己过算了。儿子他也不要，老娘等安生下来，他再接。
高橘子找来工程队，将那个大空地磨成洋灰地板。又买来最便宜的水泥复合板。简易工棚用石棉瓦，就着钢栓，钢钉螺帽一个一个的连接了，改成成片的简易屋子。这些房子，可以预见，它必然冬冷夏热，可是，好歹也是屋子不是。
这样，转眼的，通电了……一个自由贸易中心起来了。奇迹一般，从磨地板到中心大门建成，前后工期不到一个半月。高橘子没有后面十几年的那份见识，她也不懂招商，她就是一个人带着一个会计，在商场门口摆了一个桌子。明码标价，小商店一年一千五，大商铺的一年两两千八。大厅柜台一截一年二百。老工艺品美术厂职工房价七折，只租一年，一年后看行市涨价。租金先付六个月，剩下的六个月后再给。高橘子给自己剩了一间最大的棚子，有九十平方米。她准备开个大点的服装店。
赵学兵，赵学军那段时间很忙，每天放学去帮着做生意，招租。晚上就睡在大院里打更，这两个人，自出生，也没受过这种罪，为了使来看房子的人满意，赵学兵，赵学军，还有改霞姑姑，每天要打扫一个巨大的院子，外加六十多间屋子。时不时的还要清洗后院的公厕，尽量保持这里最干净的环境。捎带还要擦柜台……就连奶奶，都快八十了，也要偶尔看下大门，怕小孩子进去打破柜台玻璃。老太太不知道贷款的事儿，就知道这是媳妇的工作，给人看大门，捎带打更。
闵顺那家伙挺有意思的，他每天都带着一群人来干活。忙完，水都不喝一口的就走。倒是赵学兵发现自己那帮子朋友，从来没露过头，偶尔有人来转悠了一圈后就会说：“哎呀，学兵，你妈是资本家了，兄弟们以后的日子就靠你了。”这一次，赵学兵倒是有些感悟了。
不要小看八十年代末期人们对经商的热情，有多少待业青年，有多少县乡里想来城里做点什么的人。高橘子的小商店们花了不到一个月全部租了出去。那可是大大小小的五十多间屋子，还有一个大厅百十来节柜台，虽然剩了一些位置不理想的，盖的太大没人敢要的。可是，高橘子的本钱回来了……
这一段，家里大大小小，忙的个人仰马翻。赵学军这一冬季奇迹一般的，没着凉住院。人啊，就是活的贱，越累，越不得病。
年前，一串鞭炮响，高橘子跑了一趟武汉汉正街，外带广州，去广州进货捎带看苏珍。她给王希送了好多衣衫，还有吃的，用的，留了一封信离开了。要说，赵建国堂堂男子汉，真的气性大，这一气就气到了年底，硬是没回家。
高橘子把老厂的电工，烧锅炉的老工人，外加李科长都找了回来，大大小小的用了十来个工人。她整了个办公室，还给自己隔了一间经理室。假模假样的，大冬天每天带个墨镜，见了人就是嘻嘻一笑，翘起一个兰花指，摘下镜子，矜持的跟人握手。每一天，她就像跟时间赛跑，一副地球离开她，绝对不会转动的繁忙改革者的样子。每次看到妈妈这样，赵学兵跟赵学军就是一个冷战，转身就跑。实在不能看了，太可怕了，老妈变身了！
这一次，赵家人才彻底的轻松下来。接着就是摆柜台，盘点，上货。年前的最后一个月，随着市委领导亲临金鑫自由市场剪彩开业，高橘子这个总经理，正式走马上任。
赵学兵以前实在不理解，老妈多爱钱。现在他是理解了，金鑫啊，四个金啊，这爱钱爱到不遮掩了啊。高橘子的大服装店，摆在市场最前面，最好的位置，最敞亮的地儿，最洋派的衣衫，鞋子。她这店儿一开，连带着这自由市场档次就上去了。中国人，预备年货是对一年工作的发泄。打随着金鑫市场开业，那地方哗啦啦就火了。你看那院子里的五六家的美发屋，煤球子火一天一车的烧着给客人洗头烫发，水费都不知道用多少。院子里的保险丝一会一顶。你看人家闵顺自己开的那个磁带屋，门口一溜烟的学生在哪里买，买完不走，门口一顿乱蹦跶。总之一个字，火了……火的一个城的人，都知道，老赵家，发死了。
高橘子十五天打一次电报给供货商，汇款，要货，忙的腿抽筋。大年二十九她才把商店托给服务员，叫老二赵学兵给看着，自己租了一辆车，颠颠的跑到江关县，去抓老头。
这天，赵建国臭烘烘的从乡镇回来，一身疲惫的进了县委大院。一件院子，所有的人都用奇怪的眼睛看着他。他纳闷的看下四周，看门老段，神秘兮兮的指指他的卧室对他说：“赵书记，有个香港大姐噶，找你的么，我说不给开门，他们说能开么。我就觉得，不开门影响两岸三地关系么，那……那你切（去）看看，我门口看着么，省得到时候说不清楚。好……给你证明么。”
赵建国吓了一跳，小跑着进了自己屋子，这一进屋子，哎呦，这大胡噜打的哦。他撩起门帘，看看院里堆了一堆人远远的看着。赵建国先是看到一双乳白色的高跟鞋，鞋底的鞋掌磨得很亮，铁商标都看不到了，看样子，这位港客大姐走了很多路啊。他又上前几步，看到这位大姐四仰八叉的戴着一副墨镜在睡觉，那口水滴溜溜的从嘴角向下滑。
“你好？”赵建国大声说了一句。
没人理。
“咳……咳……恩恩！你好！”
那位港客大姐，翻了一□嘀咕到：“赵建国，给老娘滚蛋，别烦人……困死了……”
哎？赵建国晕了，走过去，提溜起人来，摘下墨镜，擦去那一个血盆大口，哎呀，这红颜色抹的，跟吃了死孩子似的。
“我说高橘子，你搞什么搞！什么东东……”赵建国晃悠了媳妇几下，看到老段他们目瞪口呆的在门口一脸好奇，他气的对门怒吼：“看什么看！我老婆！”
老段唰的一下就闪了，他跑了一会，又颠颠的回来，好心的给赵书记放下棉门帘。
高橘子呼呼大睡，这段时间她累得要死了都，她进了丈夫的屋子，一进来，闻着那股子属于丈夫特殊的味道，真是又臭又怀念，这一刹，她舒畅了，她收拾了一会屋子，抱着丈夫的被子闻闻，接着仰面朝天的睡去。
第二天早上，高橘子是被扒的光溜溜的从赵建国的床上醒的。她迷迷糊糊的坐起来，拨拉开腰里的臂膀，左右看看，赵建国也坐起来，一脸滋润，洋洋得意，俺想，你个老婆娘，知道离了老子不行了吧！