“呸呸呸！政老爷说得什么话？我儿子好端端的，你咒他干啥？”周氏吐了几口唾沫，没好气的将手里的锦盒扔给鸳鸯。
贾政心神一松，跌坐在凳子上。
赵姨娘猛拍胸口，嘴里直念阿弥陀佛。
茗烟傻眼了。
贾宝玉心里翻涌着说不清道不明的失望，忽又惊觉自己心思龌龊，忙低下头去掩饰。
就在这档口，门外有人传话，“老爷，老太太，好消息，大大的好消息！方才金陵那边派人递了口信，说环三爷院试中了头名！妥妥的小三元啊！”
贾环面上毫无意外之色，掐着手指计算自己能挣多少银子。
周氏忙不迭道喜，把三少爷夸得天上有地上无。
紧接着又有小厮来报，说衙门来人送信，老爷工部侍郎的职位皇上已经批了，三日后便去工部报到。
“哈哈哈，好好好！”贾政连声大笑，又抚掌称好，把宝玉干下的龌龊事忘了个一干二净，只觉得毛孔开了，骨头轻了，心气顺了，什么病都没有了。
“打赏！府中下人统统赏一个月工钱！这可是双喜临门啊！去各院通知，就说三日后我要设宴庆祝，谁也不准缺席！”贾母立即发话，给周氏塞了一个沉甸甸的荷包送走，又忙命人悄悄把宝玉抬回屋，然后拉着儿子畅想未来。
贾政升了官，儿子也出息了，哪还有心思去管不成器的嫡子，见他走了也假作不知。
贾环先是被人推出来背黑锅，后又被捧上天去，心里腻味到极点，也不管贾政和贾母是何脸色，冷笑一声走了。
赵姨娘假惺惺的告罪，也跟着离开，行至院外，冲荣禧堂方向吐了口唾沫。因环三爷在旁，周围的仆役全当自己眼瞎了，啥都没看见。
54五四
刚跨入院门,正勤练武艺的哑巴兄妹立马奔过来打躬作揖。哑妹甜笑道，“恭喜环三爷,贺喜环三爷！祝三爷福星高照,平步青云，飞黄腾达！今年秀才，明年举人，后年状元！”
哑巴哥哥嗷嗷两声,表示自己也是这个意思。
“不错，说起成语来一溜儿一溜儿的,可见最近有在用功读书。赏你们的,接着。”贾环掏出两粒碎银，往远处一抛。
兄妹两迅速朝流光落下之处奔去，堪堪在银子落地之前接住。
“不错,武艺也大有精进。”贾环满意一笑，施施然往院里走，一路遇见许多仆役，全没了前日懒怠散漫的模样，纷纷围上来贺喜，好听话不要钱似得往外倒。
中秀才没什么出奇的，奇就奇在环三爷年纪这般小，且中的还是小三元，又在皇上那里挂了号，再有三王爷常来常往开道铺路，日后平步青云飞黄腾达还不是一句话的事儿！
被派来伺候环三爷的仆役原本觉得自己倒霉透顶，现如今恨不能把鼻孔抬到天上去。
老太太和贾政分别送来许多好东西，就连最抠门的贾赦，也令邢夫人封了二百两贺银。大房二房虽然撕破脸了，但大房对扳倒王夫人的功臣贾环却十分喜欢，乐得给他作脸来膈应偏心偏到胳肢窝去的贾母。
鹊儿刚得了消息便急急忙忙往探春院子里赶，想起往日自己抛弃环三爷投奔三姑娘的行为，又想起小吉祥，宋嬷嬷，甚至哑巴兄妹的风光日子，心里说不清是个什么滋味。但她终究服侍过三爷一段日子，知晓他决绝的脾性。背叛过一次的人，他是再不会用了。
勉强压下心头似岩浆般喷薄而出的悔意，鹊儿低声将三爷中小三元的消息告诉侍书。
侍书先是一惊，后又一喜，略寻思片刻终露出忧虑的表情，挥退鹊儿掀帘子进屋，低声回禀，“姑娘，环三爷中了小三元，现如今已是秀才老爷了。”