王芃泽这才松开手，板着脸对柱子说：”吃饭。“看到柱子伸手拿筷子，王芃泽又抓住了他的手，道：”先洗脸去，洗手间这会儿没人。“星期一上午的课堂上，柱子发现周秉昆在偷偷地观察他。后来周秉昆写了一张纸条，叠起来，扔到柱子的腿上。柱子展开一看，周秉昆在纸条上问他的年龄。
”你多大了？“柱子本不想说自己的年龄，但考虑到这是个与周秉昆和好的机会，不好拒绝，就在纸上写下：18。然后重新叠起来，扔给周秉昆。
周秉昆又写了一句，扔过来，柱子展开看，上面写着：
”我17，以后我喊你哥好不好？“柱子突然明白周秉昆是想和他做朋友，不由得心中一阵暖暖的感动。上次的不愉快发生之后，他一直心怀愧疚，于是急忙写下：”好啊。“将纸条叠好扔了回去。
下课后，周秉昆把自己的桌子挪了回来，紧挨着柱子的课桌，从此以后的课堂上，周秉昆总是趴在桌子上扭头看柱子，柱子被盯得不好意思，就开玩笑地拿薄的课本盖在周秉昆的眼睛上，周秉昆一点儿反应都没有，仍是用那个姿势趴着。半节课之后柱子想周秉昆是不是睡着了，拿下课本一看，周秉昆精神着呢，裂开了嘴角，望着柱子笑。
下课后周秉昆也不出去晃荡了，凑到柱子的课桌上有一句没一句地说话，像一只温顺的大猫，别人都说不动周秉昆去做的事情，柱子只要一开口，周秉昆就立刻去了。有一天下午周秉昆手拿两只雪糕进教室，其中一只是给柱子买的。柱子剥下雪糕纸，周秉昆接过来，和自己的那张团起来往前一扔，他想扔进垃圾篓里，但是废纸落在教室门口。肖春莹走到教室后排，不客气地说周秉昆：”周秉昆同学，请你把你扔的废纸捡起来。“周秉昆说：”就在你脚边，你随手捡起来扔进垃圾篓不就行了。“肖春莹说：”又不是我扔的。“周秉昆死皮赖脸地往桌子上一趴：”我就是不捡。“柱子看到肖春莹拿周秉昆无可奈何，下不了台，急忙道：”有一张废纸是我的，我去捡一下吧。“周秉昆拦住柱子，道：”不去，看她能怎么样。“柱子低声对周秉昆说：”还是去捡了吧，的确是你扔的嘛。“于是周秉昆站起来，走到前边去捡了废纸，还在全班同学的注视下端了废纸篓出去倒垃圾。
每天放学后，周秉昆都会陪着柱子走一段路，到一个十字路口各自回家。运动会之后柱子是学校里的名人，很多人从他身边经过都要回头看一眼，这让周秉昆觉得很有面子，走路的姿势趾高气扬，他在教室里称呼柱子为”哥“，走在路上就改口喊”大哥“。
肖春莹基本上和柱子同路，于是也过来和这两个男生一起走。周秉昆视肖春莹为敌人，动不动就拿话激她，肖春莹也不客气，两人经常吵吵闹闹。每到这时，柱子就在一边劝解。柱子一点儿都不心烦，他反而觉得这是一种拥有朋友的感觉。有了周秉昆和肖春莹这两个好朋友之后，他每天的心情好了许多，成绩也迅速恢复。有天晚上王芃泽在灯下仔细看了柱子做的模拟试卷，最后舒展了眉头，笑道：
”柱子，只要你发挥正常，考个中专是没有问题的。“因为柱子对填报志愿什么都不懂，王芃泽就根据自己的喜好帮他选了个学校。王芃泽给柱子说过学校的名字，可是当周秉昆问柱子报了什么志愿时，柱子又忘了，说：”好像和修车有关。“”机电学校？“周秉昆道，”那我也报这个学校。“柱子一直心存一个疑问，此时问了出来：
”你要考中专，怎么还天天上课睡觉？“周秉昆说：”我爸爸是局长，南京的学校我想上哪个都可以。“说这些话时，周秉昆没有一点害羞的意思，似乎这是一件再自然不过的事情。他趴在桌子上什么都跟柱子说，像一个心无杂念、毫无心机的小孩子。柱子心里有些不满，心想周秉昆是一个依靠父母的权势不劳而获的人，与自己完全不一样。
转念之后柱子已经在怀疑自己的不满是否正确，周秉昆是他的好朋友，如果周秉昆也去上机电学校，他就不用担心在新的学校里没有朋友了。然而这个周秉昆……他有些担心，认识才半个月，就已经明显地感觉到两人之间的某种不公平，他不知道周秉昆未来会是个什么样的人。
学校里发生什么事，柱子回家后都会给王芃泽说一遍，周秉昆的事当然也不例外。王芃泽笑柱子单纯，说：”我也是依靠私人关系才给你转的学籍，一点儿都不正大光明，你是不是也不和我来往了？“柱子说：”这不一样，你对我好。“王芃泽问：”周秉昆对你好不好？“”也好，但是不一样。“柱子解释道，”我对他有点儿不放心。“王芃泽想起了以前的事，笑着问：
”你好像从来就对我很放心，你倒是说说为什么。“柱子想来想去想不出，最后反问道：
”那你倒是先说说，我应该对你哪一点不放心。“姚敏的母亲在王芃泽家里住了好几天，走了之后，姚瑞又来了，所以这段时间王芃泽一直不能睡在大卧室，总是在柱子的房间里打地铺。柱子心里暗暗高兴，心想这对王芃泽其实没影响，睡哪儿不是睡，但是对他却影响大极了。运动会之后果然各种事情都越来越顺，在学校受人瞩目，回到家王芃泽说话似乎还是和从前一样，但一种更加温柔和细腻的东西柱子能够清晰地感觉到。
每天晚上柱子都会躺到王芃泽身边和他低声说话，但是王芃泽白天太累了，晚上又检查柱子的功课到很晚，往往柱子的声音一停顿，他就睡了过去。柱子就坐起来帮王芃泽盖好毛巾被，然后听着他的鼾声入眠。王芃泽睡相不够好，睡梦中手脚一伸占了许多地方，柱子宁可被挤到地铺边沿，也不愿去床上睡。
姚敏从来不进柱子的卧室，半夜有事情了就站在客厅喊：”王芃泽。“王芃泽用力睁开眼，大声问：”什么事？“姚敏在外面说：”小瑞好像发烧了，你带他去看个急诊吧。“王芃泽困得不行，眉头皱出了深深的皱纹，但还是爬起来，打着呵欠走出去，过了一会儿，带了衣裤回来穿，对柱子说：”柱子，我和你阿姨要带小瑞去看急诊，你在家看着小川。“夜里天凉，王芃泽又穿上了那件军绿上衣。一看到这件熟悉的衣服，柱子就想起来和王芃泽第一次见面的情景，心里疑惑怎么会有这么郑重的感觉，急忙问：”姚瑞的病重么？“”发烧了，去打一针。“王芃泽看了看柱子，又叮嘱道：
”小川已经睡着了，也没什么看的。你在家好好休息吧，别影响了明天上课。“柱子不放心，等王芃泽和姚敏扶着姚瑞出去后，就去看了一下小川。王小川被毛巾被裹得严严实实的，睡得正熟。过了一会儿柱子又去看，小川已经把毛巾被踢开了，胳膊和腿伸得跟王芃泽似的。柱子笑着给他掖毛巾被，才发觉小川也发烧了，额头烫手。
柱子慌乱起来，心想如果现在抱小川去医院，或许刚好能遇上王芃泽，可是他根本不知道周围的医院在哪里。他想或者此刻应该等待王芃泽回来，可是小川烧得好像又很严重。他又摸小川的额头，觉得温度正在升高，情急之下拿毛巾被把王小川包严实了，抱着出去，立刻敲响了对面邻居的门。
对面只有一个老太太在家，对周围的医院很熟悉，说有三个医院都很近。柱子懊恼，心想不管能不能碰上王芃泽，先到最近的医院再说。抱着小川噔噔噔地下了一层楼，又噔噔噔地跑上来，很难为情地对老太太说：”你能不能借给我一些钱？“怀里的王小川睡得像块石头，胳膊、脚和头都沉沉地往下垂，柱子能够感觉到王小川病情的变化，越来越担心和害怕。他甩开大步往前跑，午夜里陷入沉睡的街道上，只有他的脚步声在寂静的楼房之间啪啪啪地震动着。
柱子忍不住埋怨王芃泽，在心里不住地想到王芃泽总是把他当小孩儿，好像只会看个孩子似的，什么都不跟他说，又不说去哪个医院，又不说去多久，离开家的时候他还担心过王芃泽有没有带钥匙。如果小川出了什么事，尽是王芃泽的过错，就让你王芃泽哭去吧。
想到这些他更着急了，恨恨地往前跑，这时看到远处的路灯下王芃泽用自行车推着姚瑞正走过来，姚敏在旁边扶着姚瑞。柱子心中的埋怨一下子全都消失了，只顾大声喊：”叔，小川发高烧了。“王芃泽从柱子怀中接过小川，一摸额头，脸色刷地白了。他安排姚敏扶着姚瑞慢慢走路回家，立即骑上自行车，带着柱子和小川往医院赶。
王芃泽抱着小川撞进急诊室，抢在另一个患者前边，话语凌乱地对值班医生说：”孩子烧得厉害，打针吧，快。“一边扶着桌子大口喘气，一边从口袋拿出钱来往后一伸：”柱子，快去挂号。“医生说：”你应该先挂号。“王芃泽拍着桌子吼：”先打针！“柱子挂号回来，听到医生在对王芃泽说：”还好送来得及时，再烧就要烧坏大脑了。“王芃泽吓得都快瘫软了，之后缴费取药的事都给了柱子，拿出跑百米的速度楼上楼下地跑。
小川输液的时候，王芃泽仍然惊魂未定，坐在病床旁边的椅子上凝神看着，脸色苍白，眼圈发黑，似乎一下子衰老了。柱子后怕起来，心想王芃泽快40了才有了这个儿子，要是王小川出了什么事，带来的打击对王芃泽来说一定是致命的。
他走到王芃泽身边，把剩下的钱掏出来：”叔，这是交费剩下的钱。“王芃泽抬头看柱子，眼神中尽是焦急和歉意。他没有接过去，对柱子说：
”你拿着吧。现在是大人了，身上应该带点儿钱，以前我忽略了。“王芃泽低下头去。柱子看到王芃泽的头发变得干枯，还有许多白发。平时王芃泽的头发理得短短的，看不出来，而此时在灯光下显露出如此清晰的年龄的痕迹。
柱子心里难过，忍不住伸手去抚摸。王芃泽突然异常地伤感，像个无助的孩子似的，将头倒向柱子的怀里。