班里立刻爆发出一阵哄笑，周秉昆没有跟着大笑，但是冷哼了一声，斜眼望着柱子道：”你完蛋了。“肖春莹简单解释了一下什么是跨栏，她觉得至少此时应该给柱子一点鼓励，失败的感觉来得越晚越好，就认真地说：”王玉柱同学，你要有信心，我们班主要就靠你了。“第一次被寄予如此厚望，柱子心里感动，对肖春莹说：”你放心吧。“上午剩下的时间，柱子觉得班里总在窃窃私语地议论自己，放学后他从教室的后排走到前边的门口，又引起一阵哄笑。走出班级的门时，他听到周秉昆在大声笑，报复性地喊道：”我们班主要就靠你出丑了。“柱子把这句话当成耳旁风，不做理睬，这几天周秉昆只要有机会就搞小动作和他作对，他早已习惯了。为了下午的赛跑，他早早地回到王芃泽的母亲家里吃午饭，又早早地来到学校。赛前搞了个开幕式，大喇叭里播放着进行曲，初一初二的同学都在按班级在操场集丅合，初三的同学不愿出来浪费时间，都在班里学习，只有运动员代表本班在操场上排队。柱子的班级寥寥几人，肖春莹站在最前面举彩旗。
开幕式完毕后柱子随着队伍去器材室换衣服，出来后操场的一面围坐着初一初二的学生，彩旗飞扬，歌声阵阵，充满了运动会的气氛。柱子觉得眼角红影一闪，仔细看去，肖春莹也是一身红色的运动装，正在操场的角落里活动手脚，旁边还有几个高高的男生在做热身动作，皮肤白白的，身体壮壮的，但肖春莹似乎毫不畏惧，带着一种英姿飒爽的倔强。柱子看着肖春莹，不知不觉就笑了。
短跑是分年级进行的，先是初一初二的比赛。柱子闲着无聊，心想王芃泽不是说要带着王小川过来看么，就绕着操场找，没有看到，又找了一圈，还是没有。柱子有些失望，不由得担心起来，闷闷不乐。
过去了好久，喇叭里才喊”50米初三男子组“。柱子进了操场，在跑道上蹲下来，又向操场周围望了一圈，看到肖春莹带领班干部们在操场外举着拳头喊：”王玉柱，加油！“柱子的目光越过这些人，继续寻找王芃泽，又是垂头丧气的结果。
可是当”预备“的声音响起时，柱子突然感觉到王芃泽就在附近，那么强烈的感应，绝对不是错觉，他惊喜地向前望去，看到王芃泽正骑着自行车带了王小川冲进操场。
这时发令枪响了，柱子就像一个弹簧，”嗖“一声弹了出去。
班里，同学们正在懒洋洋地做功课。没有了肖春莹的压制，周秉昆正晃着胖壮的大块头，走来走去地和人唠闲话。到了下午第三节，突然学习委员冲进来，大声喊：
”大家快去看呀，王玉柱已经跑了两个第一了。“大家惊讶得先是愣了一下，紧接着纷纷往外涌。这个班级缺乏运动人才，在运动会上一向都是被人嘲笑的对象，这个振奋人心的消息突然传来，顿时点燃了每个人心中的集体精神。
操场上正在进行初三100米女子组的决赛，在柱子的”两个第一“的激励下，肖春莹超常发挥，跑了个第二。正逢班里的同学们下楼来到操场，看到这个结果，激动万分，女生们纷纷跑过去和肖春莹拥抱。
有人问：”王玉柱呢？“几十双眼睛开始寻找，看到柱子站在距离跑道很远的墙根下吃雪糕，一个高高大大的中年男人正拍着他的肩膀有说有笑，一个小男孩儿抱着柱子的腿，另一只手也举着一块雪糕。
肖春莹跑过去，对柱子说：”王玉柱同学，大家都很想看到你，你回到班集体好么？“王芃泽已注意到刚刚跑了第二名的这个女孩儿，此刻近距离又看，觉得肖春莹说话做事像是在干革命工作，颇有几分林慧珍当年的风采，想到此，微微怔了一下。
王芃泽对柱子说：”人家说的很对，你快过去吧。“但是柱子不想过去，对王芃泽说：”算了吧，我想和你待在一起。“王芃泽笑道：”傻小子，现在是你认识朋友的好时候，跟我待在一起做什么。“说完大手轻轻拍在柱子的背上，把他推了过去。柱子随着肖春莹走回去，立刻被同学们热情地包围。
赢得1500米初三男子组的第一名之后，全校的师生都开始注意这个从未听说过的王玉柱了。
下午比赛结束后天都快黑了，柱子想立刻跟着王芃泽回家，肖春莹不让，和体育老师商量了一下，率领几个同学去搬器材，一定要柱子学习跨栏。王芃泽精神高涨了一下午，也怂恿柱子练习。但是王小川困了，在王芃泽的怀里哭闹着要回家。柱子只得对王芃泽说：
”叔，要不你和小川先回去吧，我练习一会儿再走。“王芃泽说：”好啊。“转身去找停在远处墙根下的自行车。抱着王小川在暮色中一步步往前走时，王芃泽渐渐察觉到心中一丝酸酸的失落，他想来想去，没错，这确实是第一次，柱子为了和别人在一起，而对他说：你先回去吧。
把王小川抱上自行车后，王芃泽又向操场望去，柱子正在同学们的喝彩声和鼓励声中精神百倍地练习跨栏，肖春莹在旁边加紧指导，说话声一刻不定。王芃泽摇摇头笑自己，心想这是不是太荒谬了，一个40岁的老男人，难道是在吃肖春莹的醋不成？
柱子先到王芃泽的母亲家里吃了晚饭，才回到王芃泽的家。王芃泽从柱子的书包里拿出运动背心和运动短裤，去洗手间里洗了，晾在阳台上，说现在天热，很快就会干了，明天穿干净的。
姚敏的父亲和哥哥回乡下去了，姚敏的母亲还要在这里住些日子，晚上和姚敏睡大卧室。检查完柱子的功课后，王芃泽又在小卧室的地上铺了个地铺。柱子看见了，正考虑着要不要过去挤在一起睡，王芃泽已微笑着指了指身边，低声对柱子说：”过来，睡地上。“柱子立刻下了床，带着毛巾被睡过去，王芃泽主动伸出胳膊让他枕，在这个静悄悄的夜里，把静悄悄的柱子静悄悄地搂在怀里。
比赛进行到第二天，径赛场地仍是柱子的天下，跑完800米跨栏和3000米后，又是第一，围观的学生们快要疯狂了。
王芃泽觉得家里好久没有发生过这么令人激动的事情了，上午建议姚敏也去柱子的学校看比赛，姚敏说不去了，半上午的时候她要和母亲出门逛街，王芃泽听了，就拿了一些钱给姚敏。王芃泽继续带着王小川去给柱子喊加油，他给王小川准备了个小凳子，于是上午比赛的时候，王小川就围着操场边上的小凳子玩，凳子上放着一个军用水壶，里面是王芃泽早上煮的绿豆水。
男子3000米决赛时，王芃泽就在终点站着，准备等柱子冲到终点后过去扶一把，把毛巾和绿豆水递给他。可是柱子向终点冲刺的时候，肖春莹带领许多同学在场外跟随着跑，过了终点立刻拥过去，把准备的东西塞给柱子，也是毛巾和水壶。王芃泽接近不了柱子，连插脚的地方都没有，只好悻悻地走回去。王小川坐在小凳子上已等得不耐烦了，又缠着王芃泽要回家。
中午在王芃泽的母亲家里吃饭的时候，王芃泽把柱子赛跑时的风光场面给老太太讲了一遍，加了许多渲染。老太太惊讶极了，问柱子：”是真的么柱子？第一名全都是你获得的？“柱子不习惯被人夸，说：”没那么夸张，我叔乱讲的。“”我从不乱讲，我妈妈知道。“王芃泽说，看到柱子居然有些害羞，又凑过去开玩笑道，”你得这么多第一，也有我的功劳哦，我给你做的饭，我给你洗的衣服。“老太太笑着回应王芃泽：”真不害臊，这种事也说。我给你做了那么多年的饭，给你洗了那么多年的衣服，我的功劳呢？“下午老太太也要去看柱子赛跑，王芃泽就推了自行车，前边坐着王小川，后边坐着老太太。王芃泽两只大手扶着车把，稳稳地推着一老一小，和柱子边聊边走。一路上王芃泽提起了肖春莹，柱子立刻话匣子大开，他觉得肖春莹这人有意思极了，一边笑一边讲了许多发生在肖春莹身上的趣事。
学校的操场上，许多同学正在等着柱子的到来，看到柱子一家老小都来看比赛，就过来抢着抱王小川，扶老太太，去教室搬来三张椅子摆在操场边的树荫下给他们坐。王芃泽和老太太急忙道谢。老太太惊喜地对王芃泽说：”没想到啊，柱子这么受欢迎。“老太太觉得坐远了，就问王芃泽：”我们坐这么远，也照顾不了柱子呀？“”柱子已经不用我们照顾了。“王芃泽说了一句，突然对自己的话感到惊讶，又笑着对老太太说道，”妈妈，你就坐着看柱子怎么跑第一就行了。“下午的400米接力是男女混合的，每个班两男两女，肖春莹跑第一棒，柱子跑第四棒。王芃泽的母亲在远处看着肖春莹摩拳擦掌的灵活劲儿，突然间想起了林慧珍，激动地向王芃泽侧过身去，说：”你看那个小姑娘，怎么那么像……“猛然意识到那是个不该在王芃泽面前提起的名字，老太太赶紧住了口，有些惊慌地看了看王芃泽。
王芃泽面无表情地道：”像林慧珍是吧？昨天我就发现了。“一想起那些不堪回首的往事，老太太禁不住心头一阵黯然，接过王芃泽递来的毛巾，不停地擦眼泪。王芃泽安慰道：”妈妈你不用难过，其实慧珍现在挺好的，已经回到北京了，还成了骨科大夫。“”无父无母的，哪里好呀？“老太太擦了一把眼泪，突然想起了什么，疑惑地问：
”你见过慧珍？“”柱子的伤，就是慧珍给看的。“操场上响起纷乱而热烈的加油声，最后是一阵狂喜的尖叫，柱子又率先冲到了终点。
王芃泽知道老太太想到了什么，坐到她跟前，信誓旦旦地保证：