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点点和煦金光从云层中倾洒而出，落在镜山岛下坐着歇脚的众僧身前。暴雨过后的骥灵洲碧空如洗，空梵伸出掌心，仔细瞧着落在指缝间的细碎金斑；半晌站起身来，算算已是过了两个时辰，便又带着众僧朝山顶的明镜山庄走去。
这一路四周尤为寂静，空气中若有似无地飘荡着激战过后的血味，空梵挑了挑眉，已隐约预感到了什么。
还未行至山腰，周遭血气渐浓，过眼之处果真四处狼藉。倒在泥泞中气绝身亡的大多是不久前还意欲讨伐他们的江湖正派，从那些触目惊心的斑驳伤势来看，果真是露出爪牙的菩风寺和尚的手笔。
只是山中植被虽伤痕累累，看得出众人几番恶战，死者却尚不算多，约莫着是师兄先前放血逼毒、又哄骗他们吃下蜈蚣丸的效用。
却是不知那人现在身在何方，与师父又是否已经解开心结。
空梵默念一声阿弥陀佛，知是他们来得太迟，教随行弟子去对那些倒在血泊中尚留得一口气的侠客施救，又将死者的尸身从那污浊之地搬出，在此简陋地为他们超度一番，自己则顺着空气中一丝不易察觉的气息去寻那两人。
好容易在一间密庄前嗅到师兄与师父的气息，他走进一看，庭院中站着的却只有满目怅然的施明甫，以及那蜷缩在地上生死不明的老和尚彻海。
他看了看四周留下的痕迹，已依稀明白过来是怎么回事，便叹了口气，唤道：“施掌门。”
施明甫这才从恍惚中清醒过来，见来人是空梵，便赶忙歉意地施了一礼道：“空梵师父，先前竹间派识人不清，于这庄中多有得罪；我等毕竟愚鲁，还望师父见谅。”
空梵微微颔首，并没有将之前种种放在心上，蹙眉看了地上那还在挣扎的老僧一眼，下意识道：“我师兄他……”
施明甫听罢一时语塞，竟不知该如何作答。
空梵弯下身去探了探彻海的鼻息，发觉他竟还活着，不由得讶异地挑了挑眉，以为师兄竟放了这魔头一条生路；下一刻却发现他经脉暴动，树皮般的躯体上竟密密麻麻地涌现出无数细小的凸起，这才猛然退后一步，捏着鼻子远离了那痛呼出声的老僧。
他师兄竟真的狠戾至此，非但没有痛快地予这魔头一个了断，还放出了岫宁寺内圈禁多年的噬骨虫，会游离在五脏六腑间一点一点啃食着彻海的骨血，同时也寄居颅内教他无法自戕，称得上是世间最残忍的毒刑。
“让施掌门见笑了。”空梵双手合十，转过身来对那目睹了一切的竹间派掌门道，“但凡这两日明镜山庄中种种，不足为外人道；我等尚在山脚留有两只渡船，施掌门这般便可引贵派弟子先行归去，余下之事皆交由我岫宁寺来打点便好。”
空梵这话说得很是平静从容，并无半分威胁警告之意，倒似对一个旁观者善意的提醒。
施明甫一时无言，只是抱了抱拳。
带着若干负伤的竹间派弟子辗转回到幽篁山后，他遥望着山中茂盛青竹，竟蓦然生出些许疲累之感，生平头一回觉得自己已是真正地老了。
将掌门之位传给座下大弟子后，施明甫便金盆洗手，从此再不问江湖中事。
也因而从此无人知晓，他是这武林中唯一一个知道两代风云妖僧之间缠绵关系的人，亦将会把这个秘密带到坟墓中去。
岫宁寺多年恶名终得昭雪，菩风寺一夜之间身废名裂，也因不少江湖名士在明镜山庄中经历浩劫，天下势力重新洗牌。
只是这之后，世间却再无人见过那个妖冶风流的艳僧彻莲，连同多年前迦玉法师的名号一起，渐渐淹没在了市井间五花八门的野史话本中，再不被红尘记得。
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时隔多日回到岫宁寺，山中正是午后晴朗的天气，空梵摘下落到肩前的一片绿叶，若有所思地朝东南的一隅禅房看去。
他走出罗汉堂，拭去石碑上沾染的尘埃，吩咐弟子们各自去洒扫念经，自己则走到那处藏匿在苍翠之下的禅房，站在窗外往里望了望，踯躅半晌后还是推开门，走到了那个醉在弥勒榻上的人身前。
那人不知醉了多少日，神智不清地敞着怀倚在酒坛边睡着，听到声响也只是睁开一双混沌的凤眸看了他一眼，仍是不以为意地继续睡着。
他不知在梦中催动了什么功法，一头冗长似墨的乌发倾泻在腰间，佛珠被扯得滚在榻上七零八落，极尽风情的面颊带着酡红，周身都烫得吓人。空梵静静地看了他许久，还是认命地出门打了盆水来，坐到旁边拧干一条巾帕，轻柔地擦拭着他鬓角的细汗。
彻莲一连醉了七日，空梵便也由着他醉了七日，只是偷偷在他那些浓烈的烧刀子中掺了水，终是迫得他从朦胧中醒过来，砸了酒坛便望着窗外发呆。
空梵见他双目清明，以为已是助他消了酒意，便去找来一把剪刀，想替他理一理那过于繁杂的长发；谁知彻莲却倏然警惕起来，躲开他的剪刀蜷缩在角落里，又揭开了一坛不知被他兑了多少水的烈酒。
空梵叹了口气，对师兄醉酒时的孩童心性十分无法，垂眼瞧见榻上掉落了一把象牙梳，便拿起来凑过去为他梳了梳发，将那些盘绕在膝间的凌乱发结尽数梳开，这才无奈地道了一句：
“师兄，你这又是何苦？”
彻莲并不睬他，仍是望着窗外绿荫，任由他在身后梳理着那因内功暴走而生出的长发，许久才灌上一口没有滋味的水酒，低声道：
“……你早就知道鸣儿是师父转世。”
他语气平淡，面上虽然像是在质问，话里却饱含着肯定。
“不错。打从他七岁时起就知道。”空梵顿了顿，放下手中的象牙梳，微眯起双眼道，“那人的性子可是从未变过。对美人的喜爱是，对你的喜爱尤甚。”
说罢又意味不明地笑道：“可惜两世轮回，他仍是一心在你身上，你却仍是满心只有复仇，从未爱过他分毫；如今将他伤了，却又独自在这里喝什么闷酒？”
“这叫什么话。”