县衙位于四方镇中心地带，四方镇之所以叫四方镇，是因为它由东南西北四个村组成，而这四个村分别的所在地，与四个村的名字所述的方向相对应。
每逢五、逢十，四个村的人都会带上自家的东西来到四方镇的中心地摆上小地摊，与人交易。
周围的商铺也会在这一天做出适当的减价，酒楼更是有店小二站在门口吆喝：「点菜送汤，走过路过的不要错过。」
张员外作为四方镇有名的吝啬鬼，有这等好事他当然不会放过，已经七十三岁的他在仆人阿财的搀扶下步履蹒跚地走进酒楼，真是吝啬到连坐轿子钱都舍不得花。
「张员外，您来了？」店小二肩上搭着白色抹布，跟着张员外一同进入酒楼。
「你们这儿点什么都送汤？」张员外眯着眼辨认着墙上的菜名与价格，「只点一个菜也送？」
「是的。」店小二恭恭敬敬地弯腰回答。
张员外抬起手，哆哆嗦嗦地指着其中一个菜说：「那就来一盘花生米吧，别忘了我的汤。」
「好的，您稍等。」店小二面带微笑，转身变了一个人似的，两眼一翻，小声嘀咕道：「有钱人抠死了，点个最便宜的菜还不忘免费汤，他怎么好意思开口。」
一盘花生米和一份青菜汤送上，张员外夹起一颗花生米嚼了半天也嚼不动，干脆就着一口汤吞了下去。
阿财怕他噎到自己，好心提醒道：「员外，你可以用汤泡一会儿，等花生米浸软了就能嚼动了。」
「哦呵呵，还是你聪明。」张员外笑弯了眼，这个仆人跟他的时间最久，也最贴心，「来，阿财你坐下，跟我一起吃吧。」
「小的不敢。」食物本就不多，那作孽的吃法阿财不想亲身体会，他无聊地向酒楼外看去，刚好一个道士从门前路过。
阿财想起前几天张员外曾找人算过一卦，说他最近有一劫难，忙躬身询问张员外，「说不定那道士能破了这一劫，员外要我把他叫回来么？」
「也好也好。」张员外喝了一口汤，小心翼翼地舔掉碗边黏着的一片青菜叶连声答应。
阿财跑出去，站在店门口大声说道：「道长，我家员外有事相求。」
才走不远的道士停下脚步，面上不带一丝的情绪走回来，跟着阿财来到张员外桌前。
张员外说：「不知请道长作法要多少钱？」
「十两银子。」道士开口，说话阴气森森的，十分吓人。
张员外倒吸一口凉气，「这也太贵了吧。」
「五两。」
张员外面露难色，「还是有点儿贵。」
他希望因为这一句话能让道士把价钱压得再低一些，谁知道士听了后不再多说，转身便走了。
「好跩的道士。」阿财对着那来时一张死人脸，走后还一张死人脸的道士撇撇嘴。
「算了阿财，请他做一场法事都那么贵，要是替人消灾岂不更贵？我这几天不出门就行，在家既安全又省钱。」张员外喝完汤，把吃不掉的花生米倒进手帕里，放心地揣进袖子里的口袋，「走，付钱回府。」
自打出了衙门大门，一路上左右两边新奇古怪之物琳琅满目，让柳小全目不暇给。
柳小全虽是好奇，但绝对不乱花钱，只是挑了一件淡黄色长衫，买了一串糖葫芦便不再要东西。
柳少清摇着扇子跟在后面道：「小全啊，你别替我省银子，那边的……」
「老爷，厨房劈柴的斧头坏了。」石虎打断柳少清的话，带着他们来到工匠店。
付钱之后，石虎把斧头别在腰后腰带上，柳少清则教育起柳小全来，「你看他一把斧头就比你买的东西贵多了，你可不能输给他，还想要什么？今天要是买不齐全，下一次的集市可要再等上好些天了，到时候万一老爷我在睡觉，你连个付钱的人都没了。」
一滴水滴在柳少清嘴上，他抬头看天，又一滴水滴了下来，渐渐的雨水越来越多，路上的行人收摊的收摊，跑路的跑路，时不时的有人从他们身边擦肩而过。
「你看，想买都买不成了吧。」柳少清两手一摊，一脸的无奈。
石虎见雨势变大，柳少清却依旧不慌不忙地数落着柳小全，他左手拽一个，右手拉一个，边跑边凶：「废话什么，淋成落汤鸡生病了，我可不负责熬药。」
三人飞快地跑进衙门，淅沥沥的小雨不知何时已变成了倾盆大雨。
这场雨来得急，去得慢，哗啦啦的大雨下到后半夜才有变小的趋势。可天空中密布的乌云仍是不愿散去，它们把天空都压低了几分，无形之中给人添加了少许说不出的压抑感。
半夜，阿财如厕之后路过张员外门外，「咚」的一声响从屋里传出，阿财提着灯笼的手抖了一下，凑上前去叫了几声员外都无人应答。
阿财心中担心，缓缓地推开房门，一阵阴风刮过，让他生生打了个大激灵，他把灯笼向前送了送，就着微弱的光抬头向房梁看去。
歇斯底里的叫声伴着灯笼的落地声一起响起，纸质的灯笼外壳一下就燃烧殆尽，如同人的生命一样脆弱，阿财腿软地坐在地上吓得嘴皮直打颤，「员、员、员外上吊了！」