出去贴完对联，白鑫也脱下穿在外面的新袍子，挽起衣袖在厨房里头帮忙。好在他坐在灶台后面添柴烧火，倒是不必担忧会冻到。
灶台上，秦氏在炸饭圆子。这是一种酥软香脆的随州小食，取吃剩下的白米饭加少量水混合地瓜粉，切碎的香葱或者韭菜、三层肉、豆腐倒进去，一起和匀、揉成团；油锅烧七分热，瓷汤匙舀出一小团单手轻轻捏出一个圆形，放入锅内，炸至外表桔黄色，用漏勺捞出来。外酥内软，特别美味，这东西需要趁热吃，放凉了会变硬口感欠佳，只在年节的时候才舍得做出来的美食，穷人家哪里舍得吃白米饭，更别说多做一些米饭留着炸饭圆子，而能舍得添加三层肉进去的百姓基本是那些家里吃得饱的人家。
居郎君特意过来跟秦氏学习这个，韭菜便是他家无偿提供的。
今年秋季没粮食收取，他们在这大城中过活，一应吃食皆需花钱购买——除非上山搜罗食物，秦氏便只做了两三样小食。
厨房里忙活完，秦氏装了数盘食物提到厅堂的一个隔间，喊白鑫和阿水进来。里面有一张供桌，上面放着诸多牌位，基本都是长家人；倒是左侧有白鑫的阿姆白其君的灵牌。
起先，白鑫想要刻一方白老爷子的灵牌摆在这，但是秦氏告诉他不能这么做，老爷子要跟随白家承家立嗣的子孙，如今看样子应该由白宝书供奉他。白鑫方才作罢。
按照以前在桓鞅镇的习惯，早晨和中午可以随便吃点东西充饥，好料放在晚上食用。三十的早上，吃的不再是稀饭小菜，秦氏煮了米粉，里面放瘦肉以及青蒜。米粉煮得有点多，足够他们吃到中午。白鑫也是经过苦日子的人，根本不觉得吃剩菜剩饭很糟糕，只要完全加热过、而不是半热不热的状态，吃这些基本不会吃坏身体。而且食物在冬季比夏季耐存放。
晚饭有腌白萝卜炒肉、炖野鸭汤、清炒花菜、烧胡萝卜、咸鸭蛋，一家人围坐一桌热热闹闹的吃饭。桌子不是原来那张随意拼凑而成的，白鑫重新做了一张。
在集市上买来的咸鸭蛋，米饭快蒸熟时放在上面热一热，一颗切作四瓣码在盘子上。外面的蛋白比较咸，不如里面的蛋黄吃起来香。阿水尝过之后明显喜欢吃蛋黄，白鑫倒是无所谓里外他都爱，于是把蛋黄挑出来放在阿水的碗里，蛋白则由他解决。阿水露出灿烂的笑容。
桌上还有一小盅米酒。居成好酒，居郎君便学会了酿米酒，而西江城百姓习惯泡制药酒，即在酒罐中加入养身的药材浸泡，喝了能补身子，尤为受汉子们的推崇。
白鑫和林大均不好酒，因着过年的关系，秦氏找居郎君买了一点米酒给他俩尝个趣味，不多，一斤不到只有三两罢了。最后，秦氏和阿水也一人喝了一小杯。
酒劲不大但后劲软绵，收拾碗筷之后，秦氏头一个歪在厅堂的椅子上昏昏欲睡。阿水还算清醒，进屋取出被盖帮秦氏盖上。厅堂中央摆着一个火盆，白鑫在上面支了木架子，吊着一个铜壶可以烧水泡茶喝。山野村民的习俗是晚上吃了好料就不会喝茶，会把吃下肚的营养冲掉，与吃药之后不能立即饮茶是同一个道理。今晚要守夜，白鑫准备茶叶留待扛不住要睡着的时候喝，实际上是给其他三人备用的，他自己不需要。
围在火盆旁边，烟火熏得人昏昏欲睡。临近子时正，外面已有人耐不住等待，先行点燃炮竹。白鑫叫醒阿水和秦氏，一家四口穿好外袍出去放炮竹。
冷风吹得裸露在外的肌肤颤抖不已，阿水一个激灵醒回神，去厨房给每人煮了一碗土豆米甜汤喝——生土豆剥壳取出里面的米粒，倒入锅里煮，直至汤色变浓厚，如若不喜欢吃土豆米外层的薄膜，可以先在沸水中过一遍，取出以食指拇指一搓，脱膜之后再倒进去煮汤。
可惜没有牛奶，白鑫一边喝汤一边感叹，牛奶土豆仁汤才是最佳搭配。
过了年，白鑫也有十五岁了。年初一，街上的商铺依然不开业。这一日正是举家外出踏春野游爬山拜庙宇的时候。白家也不例外。
秦氏老早便同居家约好了，今日两家一块到北城外的磨盘山，在那山顶上有一座庙宇，香火还不错，寺内的师父们深居简出，去年帮助了不少随州府的难民，至今还有一些无家可归的孤儿住在寺内。
磨盘山看着不甚高，却叫人爬了半日还没到山上，只因山路不便，一路皆为陡峭的斜坡，只在土里镶嵌着山上随处可见的石板供人踩踏，不少石板被雨水冲刷得歪歪斜斜，人要踩上去并不容易。
一路登高，半道常有人停下来歇脚补充食水。白鑫自己不要紧，却要照顾着家里人，尤其是秦氏。居家也是四口人，居成及其郎君、居丰茂及其细君康氏，康氏暂未生子，她一直坚持着爬上来也是有抱着求子的心态。