约摸半刻，靴声轻响，倪朴三人恭声请入。
“学生等拜见座师！”
入得书阁，三人行下叩拜大礼。
卫希颜为武举主考，五甲进士皆为其门生，但两科三魁经殿试后便是天子门生，不可对座师自称“门生”，三人遂以“学生”自称。
卫希颜对跪拜之礼向有反感。
在她看来，人的身体上有两样东西应该最硬——膝盖骨和脊梁骨，不可轻弯。但她听名可秀提过，赵宋两百余年来，士人父子兄弟同年绝裂的并不少见，但罕有学生背叛老师，可见士人对“尊师之道”的看重。
是以，她虽对跪拜之礼不以为然，此刻却端坐书案后受了三人这一大礼，以正“师徒”名份。
这三人中，状元倪朴尤得她看重。
***
倪朴的状元定名曾出现过争议。
周望与何庆言这两个不搭调的老对头此次意见罕见的一致，均将欧阳澈置为头名，倪朴次之；而姚、谢、张三位副考却都属意倪朴为首。
双方分歧的原因在于：首重才还是首重名？
论名，欧阳澈两度叩阙闻名天下，堪为士人表率，倪朴有才名声却不显——此次既是南廷新立后的头期武举，状元取名才俱显的人物自然更有威信和号召力。
姚仲友三人对倪朴的“东京攻略”赞不绝口。此生对山川地理熟稔之极，明明是浦江人，却对东京地形了如指掌，其细节把握甚至比姚仲友这位禁军都虞候还要清楚，怎不让人吃惊赞赏！
双方的争议自然呈到卫希颜处作裁决。
倪朴名声不显，卫希颜对他却并不陌生。
武举解试前，一位风尘仆仆如行脚客商的浦江武子便曾到国师府拜访。卫希颜那会正避嫌，那举子自然没见着她，却留下了亲著的《舆地会元志》五卷，备列幽云十六州的山川险夷和户口虚实。
卫希颜观之扬眉，遂拿到枫阁。
名可秀看后点评道：“此生胸负大志，更难得认真务实，所著所说皆来自于亲眼所见。从这些细致记载就可看出，如非亲至断无法写出，且用语谨慎，对无十分把握之处皆留注有待考证之语，没有丝毫虚遮或敷衍，实是难得！”
她纤指一一抚过那五卷《舆地会元志》，语气感叹，“希颜，大宋官场是一团糨糊，为官讲究正确地做事，而非做正确的事——不求有功但求无过，到了年头就可坐待升迁，谁敢冒头打破官场规则谁就是众矢之的！如倪朴这般，费尽心血去做这种稗益于国却吃力不讨好的实事，朝官中有几人可为？”
“倪朴难得，更难得在这里！”她冷笑，“倪朴早前若为官，怕是早被官场的糨糊淹没，连泡都冒不出一个！”
卫希颜自然知道妻子感叹之因。
自宋太宗北伐失利后，朝廷得了“恐辽症”，北宋君臣对收复燕云十六州的信心和决心那是江河日下，从皇帝到文臣武将哪个还有进取北地的雄心——如倪朴这样的人突然冒出来，定然被官场打压得渣子都不剩！
放任这样的人存在，岂不是反衬高立于朝堂上的众人都是些吃饭不干活的碌碌之辈？
卫希颜挑了挑眉。倪朴遇上她和名可秀，当算时也、运也！
“此人文武全才，同时报了绝伦科，中得第二百六十五名！”卫希颜笑道，“奇的是，他似乎在江湖中籍籍无名。”
名可秀随后召来莫秋情。次日下午，千机阁很快收集汇总出倪朴的资料。