他们就像根本不曾认识一样。
汤姆看得出来，哪怕仅仅只是一个钟不到的交谈，他就看得出来，邓布利多很喜欢哈利，哈利也很尊敬邓布利多。这种感知让孩子感到了被冷落的愤怒，他无法对哈利宣泄，也只能发泄在邓布利多身上。
“早，汤姆。你总是最早到的那一个。”邓布利多睿智的蓝眼睛透过半月形的镜片，带着笑意注视着走进来的、刚比讲台高出一点点的孩子。
汤姆礼貌地点头回礼：“不，教授你才是最早的那个。”
孩子顿了一下，又想起什么似的马上问道：“教授，不知道你……有没有军队？”
“军队？”饶是见多识广的邓布利多，也猜不透孩子这样问的目的。
“比如……邓布利多军什么的。”孩子说着，小心翼翼地观察着老人褶皱的面容上一丝一毫微笑的表情转变。
老人抚着胡子大笑，身上的星星月亮袍子看上去无比诡异：“要是真有，我一定要叫甜甜蜂蜜军！”
汤姆嘴角的笑容扭曲了一下，又惹得邓布利多一阵笑声。
“你妈又给你捎糖来了？还不快分一些！是不是兄弟！”对桌的格兰芬多们闹哄着，在寒风凛冽的冬天竟闹出几分暖意。
“啧，又是这件衣服，我都说了不知道多少次我不穿。”离汤姆两三个座位的斯莱特林女孩不满地从包裹里抽出一条裙子，抱怨地将衣服又塞回包裹中。
“巫师棋盘！我哥哥竟然把他的棋盘给我了！”
“记忆球？”
“噢……又是这些东西……”
汤姆对周围的喧闹充耳不闻，对大厅上空乱窜的猫头鹰视而不见，只是埋头看着手中的书。
第十二封信投出去了，却依旧没有回信。
耳旁近乎炫耀的惊呼、抱怨、开心似乎都是为了衬托出他一个人的冷落，哪怕他强迫自己刻意忽略，那些声音也盘桓着不肯后退。汤姆低下头，如同黑色丝绸一般的发丝随着他的动作垂下，遮住了眸中四溢的寒意——如果能，让他们全都闭嘴就好了……
孩子深吸一口气，在心里不住的暗示自己：稍安勿躁，稍安勿躁。
还有不到一个星期的时间，很快，他就能回去了……
很快，他就能验证那句话到底是不是谎言。
等你回来？
☆、1938年12月20日—27日
1938年的12月也只剩下尾巴，霍格沃兹也终于准备放假了。
“圣诞节礼物我让猫头鹰送到你房间了。”
“谢谢，我也给了你惊喜！”
汤姆从走廊上走过，听到的几乎都是这样欢喜的语句。孩子紧绷着下颚，似乎至少稍微松懈一下，就会如同饿狼一般龇出牙齿从喉咙里滚出凶恶的警告。他不喜欢这样欢闹的气氛。周围愈是欢闹，就衬得他愈是孤单。孩子并不害怕孤单，他只是不敢享受被那个人抛弃而遗留下的孤单。
被抛弃？一想到这个可能，最恶毒的想法从心底如同萌芽破土——那就把他扔到山洞。哪怕变成阴尸，他也不能离开！
他犹记得三年前被留在偌大房子里的空荡，纵使有保姆，但也不过每天出现三四个小时，唯一能做的，就是等待。如同被困在古井中等待救援的受害者一样，狭隘幽暗的空间、未知的迷茫、濒临死亡一般的噩梦……于是他开始在外游荡，在山洞、在黑市徘徊，不肯回家。
他不想再体验那种感觉。
就算抛弃，只能他抛弃哈利，绝对、不允许、哈利抛弃他！
孩子快步向宿舍走去。
霍格沃茨特快已经进站了，清脆辽远的鸣笛声哪怕在城堡都听得见。十一点搭上那列火车，晚上七点就能到达伦敦。再等一会，再等八个小时，然后去验证那句话究竟是谎言还是誓言，考虑回复以鸠酒还是甜酒……
孩子露出一个笑容，探出洞穴的毒蛇在孩子心上蛰了一口，名为偏激地毒素蔓延整个躯壳。
回到宿舍，宿舍另一张床上已经空了。
又是斯莱特林的财富起了作用，纯血家族们的资助慷慨地让所有的斯莱特林都奢侈地住上了双人间。
但显然，他的宿友，似乎叫帕金森，并不喜欢他，甚至三个月除了必要的交流，不肯与他多说一句话。汤姆自然不会在意。所谓斯莱特林森严的等级制度，也不过只是炫耀出身的噱头，导致的后果也不过只是内部的分散。
看来，斯莱特林的狡诈并不是智慧。汤姆嗤笑一声。
他的东西不多，只是回去两个星期，也没有必要带太多行礼，那摆放在床头的行李箱便是所有他打算拿的行礼。
只是，床头柜上摆着的三三两两的盒子一下子吸引了他的注意。漂亮的缎带和包装纸让孩子马上反应过来那是什么——圣诞礼物。
也许……有哈利的礼物？
孩子黝黑的眼睛闪烁了一下，血液中蔓延的偏执也因为这个猜想缓下了繁殖的速度。
看着摆在床头柜上的两三个盒子，汤姆很意外。
以他这样的身份，除了哈利，还有谁会送圣诞礼物给他？
一本来自霍拉斯的《魔药精选》，里边稀稀拉拉写了两三句批注，随意翻翻，竟然还能在里面找到诅咒类的药水。汤姆轻笑，那老头这真是爱慕虚荣爱慕得疯了，如此危险的东西都放得下心给他？既然如此，那他就慷慨得收下了。孩子勾着唇角，笑得残忍，将那本厚重的书放到一边。
第二份礼物颇为小巧，但包装的很精美，炫耀似的绸金带子以及华丽的深色包装纸，让汤姆不禁皱眉。拆开包装，打开盒子，竟是一枚镶了宝石的别针。翻过盒子一看，华丽的花体字勾勒出赠送人的名字——阿布拉克萨斯·马尔福。
汤姆挑起眉头，把玩着手里的别针，嘴角勾起的笑容让人无法看透。
堆在床头的三个盒子也只剩下了最后一个。应该……是哈利的吧？
汤姆再一次清楚地感知到何为紧张。
他屏住呼吸，拉开扎得有些匆忙的包装礼盒。
奥维·帕金森。卡片上这样署名。